Per Bäckström, professor 2011
Per Bäckström har rötterna på Öland och har haft en spännande resa från en civilingenjörsexamen inom elektroteknik i Lund till professor i litteraturvetenskap. Parallellt med arbete inom IT-branschen fick studier i filosofi och konstvetenskap honom att så småningom ändra inriktning i livet. Ett stort intresse för litteratur och lyrik, med särskilt fokus på en avantgardistisk förståelse, ledde honom mot en doktorsexamen i litteraturvetenskap 2003.
Under åren 1996–2010 arbetade han vid Institutt for Kultur og Litteratur, Universitetet i Tromsø. Han leder medlemskommissionen för Europeiskt Nätverk för Avantgarde- och Modernismstudier (EAM), och var koordinator för Norge i Nordiskt nätverk för Avantgardestudier 2005–2009. Vid Lunds universitet disputerade han med avhandlingen Aska, Tomhet & Eld. Outsiderproblematiken hos Bruno K. Öijer. Sedan 2008 är han docent i litteraturvetenskap, vid Lunds universitet.
–Tack vare sin suggestiva diktning och sina intensiva framträdanden som performancepoet på klubbar och rockfestivaler fick Bruno K. Öijer kultstatus. Min avhandling berör poetens hela författarskap med utgångspunkt i den position som outsider som han har skapat omkring sin person.
Bruno K Öijer är idag en av Sveriges främsta poeter. Per Bäckström tycker att kontakterna mellan de nordiska länderna är alltför lite utforskat och att det behövs fler doktorander som utforskar området, och engagerar sig i arbetet med att bygga upp nordiska forskningsnätverk.
–Vi är inte så många som forskar kring lyrik ur ett tvärestetiskt och tvärvetenskapligt perspektiv. I samarbete med kollegor i de nätverk som jag deltar i inom Norden och Europa, vill jag bygga upp en ny och tydligare profil för litteraturvetenskap i Karlstad. Det handlar om att läsa litteraturhistorien på ett nytt sätt, att se på det ”gränsöverskridande”. Utgångspunkten ska vara att lära studenterna den litteraturhistoriska bas de behöver, för att sedan läsa det de lärt på ett otraditionellt sätt – tematiskt, stoffmässigt och interdisciplinärt – för att stimulera studenterna och få dem att tänka kritiskt.
Till Karlstads universitet och Avdelningen för humaniora och genusvetenskap kom han hösten 2010 till en tjänst som professor i litteraturvetenskap. Hans uppdrag var då bland annat att bidra till att utveckla den kulturvetenskapliga forskningsmiljön på universitetet.
–Humanistiska och kulturvetenskapliga ämnen är marginaliserade i Sverige. Vi är mer splittrade här än i exempelvis Norge och behöver gå samman för att skapa starka forskarskolor nationellt.
Per Bäckström delar ett starkt intresse för kultur med sin fru Lena Liepe som är professor i kunsthistorie vid Universitetet i Oslo. Konst, musik, kultur, resor och litteratur berikar fritiden för dem båda.