Per Pettersson, professor i religionssociologi 2012
Per Pettersson är uppväxt i Uppsala och har under många år varit verksam inom Svenska kyrkan, både i Sverige och i England. Han flyttade till Karlstad i samband med prästvigning 1979. Per Pettersson har arbetat som församlingspräst samt som stiftsadjunkt i Karlstads stiftskansli i 22 år. Det senare jobbet innebar främst olika former av utvecklingsarbete och kompetensutveckling av personal inom Svenska kyrkan i Värmland och Dalsland. Detta ledde till doktorandstudier på deltid vid Centrum för tjänsteforskning och Uppsala universitet och han disputerade i Uppsala år 2000.
I sin avhandling ”Kvalitet i livslånga tjänsterelationer. Svenska kyrkan ur tjänsteteoretiskt och religionssociologiskt perspektiv” kombinerade Per Pettersson religionssociologisk teori om religiös förändring med teori om tjänstesamhället, tjänsteprocesser och kvalitet i tjänster. Ett huvudsyfte var att bidra till förståelsen av kundperspektivet på religiösa tjänster och tjänsteleverantörer.
–Det fanns under 1900-talet en utbredd uppfattning inom vetenskapssamhället att religionen skulle närmast helt förlora sin betydelse i det moderna samhället. Den tesen har idag övergetts då man från olika discipliner har observerat att religionen inte försvinner, men förändras och dyker upp i såväl gamla som helt nya former. Religionssociologins bidrag efterfrågas därför idag av såväl politiker, som media och andra vetenskapliga discipliner som söker förstå såväl individers religion, värderingar och beteende som de religiösa organisationernas roll som samhällsaktörer.
Per Pettersson varit heltidsanställd sen 2001 vid Karlstads universitet, men har fortsatt medverka i en forskargrupp vid teologiska institutionen vid Uppsala universitet som främst fokuserar på religiösa organisationers roll som sociala aktörer i dagens samhälle.
En religionssociologisk forskning med internationellt jämförande perspektiv har blivit Per Petterssons huvudsakliga inriktning. Han har medverkat i och koordinerat en rad olika internationella projekt. Bland annat ett samarbete mellan Sverige och Sydafrika med fokus på kyrkornas roll i Sydafrika som tjänsteleverantörer inom välfärdsområdet och som röst i välfärdsdebatten, med jämförelser med de europeiska kyrkornas motsvarande roll.
–Jag håller just nu på med att utveckla ett nytt projektsamarbete med Sydafrika, ett annat projektsamarbete med England och Norge och ett tredje helsvenskt projekt med fokus på religion, kris och katastrof.
Vad få kanske vet är att Per Pettersson också har en utbildning som flygplatsbrandman och har jobbat ett år som brandman på Arlanda. Numera får han upp värmen när han motionerar på Friskis & svettis, på joggingturer och i skidspåret. Han ägnar också sin fritid till familjen med fyra barn och två barnbarn.