Semestern närmar sig och med det kanske också insikten om att våra val som turister spelar roll. Ansvarsfull turism handlar inte bara om att resa – det handlar om att göra det med omtanke. Lotta Braunerhielm och Fredrik Hoppstadius, båda vid turism och platsdesignprogrammet vid Karlstads universitet och forskare inom turismvetenskap och kulturgeografi, guidar dig som vill resa med omtanke.
Det finns en ny trend kring ansvarsfull turism – vad är det?
– Det handlar om att resa på ett sätt som minimerar negativ påverkan på miljön, respekterar lokal kultur och den lokala ekonomin, förklarar Lotta Braunerhielm, docent i kulturgeografi. Det handlar också om att vara medveten som turist om hur resandet påverkar platser och människor man besöker.
– Varför man försöker resa ansvarsfullt istället för hållbart är för att hållbarhet är mer ett koncept att förhålla sig till medan ansvarsfull turism innebär att resenären eller turisten kan sättas i händelsernas centrum och agera själv, säger Fredrik Hoppstadius, lektor i kulturgeografi.
Vad innebär det att konsumera ansvarsfullt som turist – och hur kan lokala företag gynnas av våra val?
– Att man väljer att resa när det inte är högsäsong för att inte i onödan belasta redan pressade platser, säger Lotta Braunerhielm. Det gynnar både resenären och lokala aktörer. Det handlar även om att exempelvis gynna det lokala och att ta det lokala som en möjlighet att uppleva något nytt. Boende är en del, det vill säga att välja mer lokala boenden än stora hotellkedjor, att välja den lilla lokala restaurangen istället för snabbmatskedjor eller att välja gårdsförsäljning.
– Resande är en slags konsumtion och att du som resenär/turist kan välja vart dina pengar ska gå och vad du får för dem, säger Fredrik Hoppstadius.
Varför väljer resenärer att fortsätta resa till storskaliga traditionella resmål där lokalbefolkningen redan protesterar och känner sig marginaliserad?
– Många turister sätter sin ’bucket-list’ före ansvarsfullhet, säger Fredrik Hoppstadius. Det gör också att värdet i att konsumera en ”bucket-list” skapar status och nya värden. Det ger ett kulturellt uttryck i vårt samhälle och ger oss extraordinära berättelser att ta med oss hem.
– Andra ser inte att de behöver ta ansvar som turist utan väljer att koppla bort från ansvar utanför vardagen, säger Lotta Braunerhielm. Resebolagens förmåga att paketera en resa och en upplevelse gör resandet enkelt för många. Vissa generationer vet inte hur de ska ta ansvar, hur de kan boka egna resor och göra egna medvetna val. Det sätter fingret på de stora resebolagens ansvar att skapa möjligheter och fler val för de turister som inte har det egna engagemanget eller förmågan att göra egna val.
Hur kan vi som turister bidra till att bevara platsers kulturella och miljömässiga värden snarare än att slita på dem?
– Ett enkelt sätt när vi har semester är att dra ned på tempot och på våra egna krav, säger Lotta Braunerhielm. Försök att göra saker långsammare och välj mer medvetet - hyr en cykel istället för en bil exempelvis. Du kan försöka att skapa en mening med var du är någonstans och uppleva nyanser och skillnader där du befinner dig. Några frågor du kan ställa dig själv: Hur ser den plats du besöker ut i relation till en annan? Vad har den här platsen för bakgrund? Varför ser det ut som det gör här? Vad kan du lära av platsens kultur och vad utrycker lokalbefolkningen om platsens särart?
Vilka är de konkreta effekter som turism har på lokalbefolkning – både positiva och negativa?
– En möjlighet till ett möte, till utbyte, kommers, att lyfta fram det unika och att kunna sälja allt från krimskrams som hör till den lokala platsen och som får ett värde på just den platsen, säger Fredrik Hoppstadius Det ger lokalbefolkningen en möjlighet att dela med sig och att leva ut sina drömmar. Det kan handla om att inreda sin gillestuga och ha gäster på sommaren som ger en extra inkomst till att skapa ett eget företag och driva en egen verksamhet. Det ger folk en plats i samhället och en möjlighet att påverka sin omgivning.
– Det kan också innebära att man inte kan påverka sin omgivning och att man blir fast i ett system man inte tycker om, säger Lotta Braunerhielm. Priserna stiger och bostäder blir dyrare - det sker gentrifieringsprocesser. Platsen kan komma att handla om besökaren så att lokalbefolkningen upplever sig isolerade och ensamma. Det kan leda till konflikter mellan besökare och lokalbefolkning.
Hur kan teknik – som appar, AI och digitala guider – hjälpa oss att fatta mer medvetna beslut som resenärer?
– Ta reda på vad som är specifikt och unikt, förklarar Lotta Braunerhielm. Vad finns det för matkultur på platsen? Vad är den viktigaste tidpunkten på året här? Vart är det vackert och vad ska man besöka här? Leta efter eldsjälar som skriver om platsen och dess betydelse i nutid och dåtid. Genom teknik kan man nå den dolda kunskap som lokalbefolkningen besitter.
Kräver ansvarsfull turism nya sätt att tänka kring vad en resa är?
– Det påverkar inte vad en resa är men vad en resa betyder och vilken roll jag har som resenär, förklarar Fredrik Hoppstadius. Viktigt här är meningsskapande - på samma sätt som en traditionell resa till ett exotiskt land har en mening och ett värde så har också en lokal upplevelse en mening. Mitt ansvar som turist ger också en mening och en stolthet över mina egna val. Man blir inte längre en turist som konsumerar ett hållbart paket utan en medveten turist som tar ansvar för sig själv, platsen man besöker och hur man reser.
