Välkommen Crispin Thurlow, ny Ander Visiting Professor in Geomedia Studies vid Karlstads universitet

Crispin Thurlow, professor i språk och kommunikationsvetenskap vid universitetet i Bern, är ny Ander Visiting Professor vid Centrum för geomediastudier.

Crispin, berätta om din bakgrund

– Förutom min huvudprofessur i Bern är jag affilierad professor vid vårt Centre for the Study of Language and Society (CSLS) och vid Centre for Diversity Studies vid University of Witwatersrand i Sydafrika. Innan jag flyttade till Schweiz 2014 var jag professor i kommunikation i elva år vid University of Washington i USA, och dessförinnan lektor vid Cardiff University i Storbritannien, där jag tidigare hade disputerat. Jag är ursprungligen utbildad inom psykologi och har även examina i marknadsföring och kommunikationsvetenskap. En gång i tiden utbildade jag mig dessutom till skådespelare.

Hur skulle du beskriva fältet Geomedia?

– Jag stötte första gången på Geomedia – som begrepp och forskningsfält – 2016 när jag hade nöjet att besöka Karlstad för första gången. Då kom jag i kontakt med en värld av fantastiska forskare som, liksom jag, var intresserade av geografiskt inriktad medie- och kommunikationsforskning. I den meningen är Geomedia ett tvärvetenskapligt fält där forskare undersöker hur medier – i bred bemärkelse – bidrar till att organisera rumsliga erfarenheter och, i sin tur, hur människors vardagliga upplevelser av rum och plats påverkar deras kommunikationspraktiker.

Varför är det viktigt för ditt arbete?

– Jag identifierar mig oftast som sociolingvist eller diskursanalytiker, även om mitt intresse för språk främst handlar om hur det fungerar tillsammans med andra kommunikationsformer. Detta multimodala perspektiv gör att jag är uppmärksam på bilder, ljud, kroppar, material, teknologier och rum. Sambandet mellan språk, kommunikation och rum har länge format min forskning, ofta under etiketten språkliga eller semiotiska landskap – till och med ”tomatoscapes”. I allt detta arbete fokuserar jag på medierade texter som nyhetsmedier och digitala medier, även om jag numera ser ”media” mycket bredare: som vilken teknologi eller infrastrukturell praktik som helst genom vilken människor förstår och organiserar sina liv – vare sig det handlar om tallrikar och infinitypooler eller soppåsar och plastflaskor. Mycket av detta meningsskapande cirkulerar över rum och till och med globalt.

Vilken Geomedia-relaterad forskning har du bedrivit?

– Exempel på specifika projekt från min tidigare och nuvarande forskning inkluderar hur ungas teknikanvändning representeras i nyhetsmedier och bildbanker. Inom turismområdet har jag studerat platsskapande, som det framträder i kommersiella och sociala medietexter, samt genom förkroppsligade och lokalt förankrade praktiker. Ett annan långvarigt forskningstema är elitdiskurser där jag har dokumenterat hur status och privilegier medialiseras men också förmedlas på kroppsliga, rumsliga och materiella sätt. Det är här tallrikar och infinitypooler kommer in i bilden. För närvarande handlar mitt arbete helt om skräp: hur avfall och avfallshantering medialiseras och förmedlas i vardagligt språk och kommunikation. Det är här soppåsar och plastflaskor kommer in i bilden.

Vilka förväntningar har du på din gästprofessur?

– Jag minns med sådan värme och tacksamhet mitt första besök vid Geomedia-forskningscentret 2016. Det jag mötte då var en mycket kollegial, genuint tvärvetenskaplig miljö, och jag återvände efter det korta besöket med känslan av att vara en hel del smartare än när jag kom. Utan att lägga för mycket press på mina kollegor i Karlstad förväntar jag mig ännu mer dramatiska resultat efter detta årslånga engagemang! Om allt går väl kommer känslan att vara åtminstone lite ömsesidig också.