Nu startar ett forskningsprojekt som ska leda till effektivare produktionsprocesser och minskad resursförbrukning inom skogsindustrin.
– Hållbarhetsaspekter är centrala i projektet, som syftar till att minska energi- och resursförbrukningen inom skogsindustrin, säger Björn Sjöstrand, docent i kemiteknik. Genom att utveckla lättanvända numeriska modeller för optimering av avvattning och torkning främjas energieffektiv produktion och minskade koldioxidutsläpp. Modellerna möjliggör simulering av olika strategier utan kostsamma försök, vilket leder till snabbare utveckling av energisnåla processer.
Projektet förbättrar även resurseffektiviteten genom bättre vattenhantering i tillverkningsprocessen, vilket är viktigt i områden med begränsade vattenresurser. Projektet bidrar även till hållbarhet genom att göra avancerade modelleringsverktyg tillgängliga för fler aktörer, vilket främjar jämlik tillgång till tekniska lösningar och stärker konkurrenskraften hos mindre företag. Förutom Björn Sjöstrand medverkar Gunilla Carlsson Kvarnlöf, lektor i kemi, Kamal Rezk, lektor i miljö- och energisystem samt Carl-Anton Karlsson, laboratorieingenjör i projektet.
Samverkan med företag
– I det här projektet kommer vi att söka samarbete med företag som vill vara med och utveckla mer hållbara processer genom att de bidrar med sina data. Vi kommer vidareutveckla numeriska modeller för att simulera avvattning och torkning av cellulosabaserade material, säger Björn Sjöstrand. Målet är att skapa användarvänliga modeller som kan tillämpas på olika tillverkningsprocesser i vattenmiljö. Dessa modeller ska kunna användas av operatörer och ingenjörer på vanliga datorer med befintlig mjukvara, som Microsoft Excel.
Effektiv storskalig produktion på en pappersmaskin kräver omfattande experiment, särskilt kring avvattning, eftersom processen är starkt beroende av vakuum, pressning och torkning. Pilot- och fullskaliga försök är kostsamma och tidskrävande, vilket bromsar möjligheterna att implementera nya strategier. Validerade numeriska modeller för avvattning under tillverkningen av skogsbaserade material erbjuder en lösning som underlättar uppskalning och ökar effektiviteten. Dessa modeller kan förbättra energieffektiviteten utan att avbryta produktionen och minska antalet nödvändiga försök.
Genom att ge pappersproducenter och maskintillverkare tillgång till lättanvända verktyg för att simulera och optimera avvattning, kan produktionshastigheten ökas och energiförbrukningen minskas. För tillverkare av cellulosabaserade material erbjuder projektet en möjlighet att snabbare och mer kostnadseffektivt testa nya material och processer. Projektet kan också inspirera andra sektorer att anta liknande modelleringsmetoder, vilket skapar en kedjereaktion av innovation och hållbarhet. Tillgången till användarvänliga modeller kan minska tröskeln för mindre företag att delta i avancerad processoptimering, vilket bidrar till ökad konkurrens och innovation i branschen.
Akademin för smart specialisering
Projektet finansieras av Region Värmland och Karlstads universitet till lika delar inom partnerskapet Akademin för smart specialisering. Karlstads universitet och Region Värmland startade 2010 det strategiska partnerskapet avseende forskning och innovation kopplat till regional utveckling. Parterna samarbetar för förnyelse av värmländskt näringsliv, offentlig sektor samt forskning, innovation och utbildning vid Karlstads universitet.
