Tandhygienistprogrammet lockar studenter från Klippan i söder till Vittangi i norr. Men här på universitetet finns inte en enda tandhygieniststudent.
– Vi ger all utbildning på distans sedan två år tillbaka, förklarar Viveca Sigurdson, studierektor och universitetsadjunkt i oral hälsa.
Det började med att Institutionen för hälsa och vård fick ett stort utbildningsuppdrag 1999. Folktandvården i Värmland köpte 28 platser på tandhygienistprogrammet och ett av villkoren var att utbildningen skulle ske på distans.
– Modellen fungerade mycket bra. Vi såg snabbt att det här var något som vi kunde utveckla.
De goda erfarenheterna gjorde att man tog beslutet att all utbildning inom oral hälsa skulle ske på distans. Studenterna kommer in till universitetet i Karlstad under kortare perioder för att lära sig praktiska moment i labb och på kliniken som ligger i intill vårdcentralen i Stora Enso-huset. Sammanlagt är studenterna i Karlstad cirka åtta veckor per läsår i olika perioder. Däremellan läser de hemifrån med hjälp av datorn och gör praktik på tandvårdskliniker runt om i landet.
Fördelen är förstås att man kan utbilda sig till tandhygienist utan att behöva bryta upp och flytta till Karlstad. Det tilltalar många studenter, samtidigt som en liten grupp, kanske främst yngre studenter gärna hade sett mer av samvaro med kurskamraterna.
– Vi ska pröva att ge de studenter som önskar möjlighet att studera enligt distansmodellen, men erbjuda en plats att mötas på varje veckan, här på campus i Karlstad.
Förändringen till enbart distansundervisning har satt sina spår i personalens arbetssätt. I Stora Enso-huset arbetar 15 personer med ämnet oral hälsa. De har brutit upp gamla mönster och jobbar mer flexibelt. De har märkt att distansundervisning kräver längre framförhållning och en tydligare struktur, jämfört med traditionell undervisning. Kravet på samordning mellan kurserna har ökat eftersom studenterna måste kunna studera mycket koncentrerat och effektivt när de är i Karlstad.
Tidigare satt de i 1D-huset, men det blev för trångt. Flytten till Stora Enso-huset för drygt ett år sedan var ett lyft.
– Vi trivs väldigt bra. Vi tycker att det fungerar bra att sitta i landskap och arbeta; här kan vi vara kreativa. När det behövs drar vi oss tillbaka och jobbar i tysta rum, berättar Viveca Sigurdson.
Tandhygienistprogrammet är en utbildning under utveckling. Nytt från kursstarten i augusti är ett tredje år, som kan läsas på antingen hel- eller halvfart. Studenterna får sin yrkesexamen efter 80 poäng, men många väljer att läsa även det tredje året.
Oral hälsa har en stor del uppdragsutbildning. Fyra landsting köper utbildning av Karlstads univeristet. För närvarande handlar det om ett 60-tal studenter, men de kommer aldrig hit utan får all utbildning på distans.
Viktigast för ämnet just nu är att få igång forskningen.
– Vi har fått utvecklingsmedel för att skapa en arena för klinisk forskning. Det blir vid utbildningskliniken som redan finns här på universitetet. För att utveckla huvudämnet är det oerhört viktigt att börja med klinisk forskning och nu är vi på gång. Ett problem är att det är brist på disputerade tandhygienister och därför har det varit svårt att rekrytera lektorer i oral hälsa, konstaterar Viveca Sigurdson.
