Boken ”Tourism and place design. Designing places to live, operate and visit” ger nya perspektiv på turism och hjälper till att driva ämnet framåt – både teoretiskt och i praktiken.
– Boken visar nya sätt att förstå hur turism och platser formas i samspel med varandra, säger Mekonnen Tesfahuney, professor i kulturgeografi vid Karlstads universitet och en av bokens redaktörer.
Boken har stor betydelse för programmet turism och platsdesign då den bygger på aktuell forskning från vid Karlstads universitet och fungerar som en slags “egen” lärobok som är skräddarsydd för utbildningen.
– Studenterna kommer att arbeta med innehållet under sin studietid – vilket kopplar undervisningen nära forskningsfronten, förklarar Mekonnen Tesfahuney.
Arbetet med boken har också stärkt samarbetet mellan forskare och lärare på Karlstads universitet och har bidragit till en starkare känsla av gemenskap kring ämnet.
– Tillsammans bildar boken, utbildningen och forskargruppen en helhet som stärker profileringen av turism och platsdesign – något som gör programmet mer attraktivt, säger Mekonnen Tesfahuney. Att boken är på engelska gör den dessutom användbar för internationella studenter.
Boken är ett samarbete mellan femton forskare inom turismvetenskap, kulturgeografi och medie- och kommunikationsvetenskap. Idén föddes under våren 2024 och arbetet utvecklades genom en rad seminarier där författarna presenterade och diskuterade sina kapitelutkast. Den processen fungerade som en kreativ verkstad där idéer prövades och förbättrades gemensamt.
Boken är uppdelad i tre delar:
Del 1
Introducerar grundläggande idéer om turism och platsdesign. Här diskuteras bland annat vad “design” egentligen betyder, hur turister upplever världen och varför turism bör ses som ett komplext system.
Del 2
Tar upp konkreta frågor om hur platser formas. Här betonas att platser har många betydelser och att olika intressen ofta kolliderar. Författarna lyfter också vikten av att ta hänsyn till inte bara människor, utan även naturen och till och med andra arter i utformningen av turistmiljöer.
Del 3
Fokuserar på sinnen, digitalisering och framtidens turism. Hur påverkar AI relationen mellan värd och gäst? Vad händer när popularitet leder till överturism? En central fråga är hur man hittar balansen mellan att göra platser attraktiva och samtidigt hållbara.
Ett av bokens viktigaste bidrag är att den utmanar traditionella sätt att se på platsdesign.
– I stället för att enbart vara något som experter planerar så lyfts turisten fram som en aktiv medskapare, förklarar Mekonnen Tesfahuney Turister påverkar hur platser upplevs och utvecklas – ofta mer än man tänker på.
Boken introducerar också begreppet “nomadisk platsdesign”, som betonar rörelse, förändring och samskapande. Dessutom går den bortom ett strikt människocentrerat perspektiv och visar hur även naturen, djur och materiella ting spelar en roll i hur platser formas.
– I grunden handlar boken om något större än turism – nämligen hur vi skapar livsmiljöer, säger Mekonnen Tesfahuney. Vilka platser vi bygger och utvecklar speglar vilka vi är – och vilka vi vill vara. Vill vi leva hållbart? I samspel med naturen? Eller på andra sätt?
– Turism är inte isolerad från samhället – den formar och formas av platsen, säger Ulrika Åkerlund, lektor i kulturgeografi och en av bokens redaktörer. Därför måste vi utveckla turism med platsens långsiktiga väl i fokus och det är centralt i boken.
Boken är ovanlig då den också kopplar samman turism och platsdesign med mer filosofiska frågor om människans plats i världen. Det gör den särskilt relevant i en tid då frågor om hållbarhet, klimat och vår påverkan på planeten står i centrum.
– Boken vänder sig till studenter, forskare och yrkesverksamma inom turism, stads- och destinationsutveckling, design och planering – men också till alla som är intresserade av hur våra platser formas och förändras, säger Mekonnen Tesfahuney.
Bokens redaktörer
Fredrik Hoppstadius, universitetslektor i kulturgeografi vid Karlstads universitet.
Mekonnen Tesfahuney, professor i kulturgeografi vid Karlstads universitet.
Ulrika Åkerlund, universitetslektor i kulturgeografi vid Karlstads universitet.
