En grupp svenska universitetsrektorer besökte i förrförra veckan Saudiarabien och Förenade arabemiraten. Det var IVA, Kungliga Ingenjörsvetenskapsakademien, som arrangerade mötet med representanter för högre utbildning i de båda länderna.
- Intressant och lärorikt, det var första gången jag besökte dessa länder, berättar rektor Kerstin Norén.
Syftet med resan var att se om det finns möjligheter att ha utbyte inom forskning och högre utbildning mellan Sverige och Saudiarabien och Förenade arabemiraten. Den svenska rektorsgruppen fick möta representanter för olika forskningsinstitut och utbildningsdepartementet.
- De satsar mycket på att utveckla den högre utbildningen. Det finns också några universitet som har etablerat campus i de här länderna. Sorbonne, Strathclyde i Glasgow och flera amerikanska universitet.
Men Kerstin Norén ser inget projekt eller forskningsområde där ett utbyte skulle kunna bli aktuellt den närmsta tiden, förutom kanske inom det pedagogiska området.
- Ska vi engagera oss vill vi gärna att det är en vinna-vinna situation. Och just nu har jag svårt att se att det skulle bli det för Sverige. Om man skulle öppna upp för avgifter kan det bli ett annat läge. De här länderna har mycket pengar och har stort behov av att utveckla forskning och högre utbildning.
