- Jag ser innovationer som idéer som går att tillämpa. Det ger produkter som är ett slags nytänkande. I min forskning kan det till exempel handla om att hitta nya processer för att skapa bättre tryckbarhet på papper.
- Innovationsarbete är nödvändigt för universitetet och målet med att forska och skapa innovationer för mig är att få fram ny kunskap, säger professor Lars Järnström.
Lars Järnström och hans kollegor sysslar med tillämpad forskning vid Avdelningen för kemiteknik vid Karlstads universitet. De tittar bland annat på beläggningar och plastisoler från förnyelsebara material, som bland annat kan användas vid framställning av tapeter, förpackningar eller för biologiskt nedbrytbara produkter. Forskningen handlar mycket om barriärbeläggning med nanokompositer, olika stärkelser som används i förpackningsmaterialet för att skydda det som är förpackat bättre, främst med inriktning mot livsmedelsbranschen.
Han nämner ordet entreprenörskap ofta och att klusterverksamheten kring forskning är viktig i samhället. På Karlstads universitet finns forumet inom skogsindustriell forskning, Forenew, och forskningscentrat Paper Surface Center.
Kontakter med industrin viktiga
- Som forskare är det viktigt att vara aktiv både i det vetenskapliga samhället och i nätverk med näringsliv och småföretag. Det betyder att man skapar naturliga mötesplatser och får viktiga kontakter. Vi behöver hämta hem mer av entreprenörskap till universitetet. Jag tycker att det skulle ingå som ett obligatoriskt kursmoment för både studenter och forskare. Kan vi stärka miljön kring entreprenörskap blir vi attraktivare för både företag och studenter.
Lars Järnström betonar vikten av planer och strategier för verksamheten kring innovationer. Han önskar tydligare former och stöd för avknoppningar från universitetet.
Avknoppningsstöd behövs
- Bra former för samarbeten handlar också om bra stöd för finansiering. Här spelar regionens företrädare och lokala politikers intresse för innovativa miljöer stor roll, menar han. EU har hårdare bedömning när man söker forskningsmedel. Du måste visa en bra och långsiktigt förankrad plan som också tar hand om idén, som forskningen handlar om, i slutänden.
- Titta på USA och University of San Diego. En stad med en stor före detta militärbas blev en satsning på innovation. Regionen stöttade entreprenörskapet och fick en positiv boll i rullning. Här växer avknoppade företag från universitetet upp som svampar ur jorden och utbildning, forskning och näringsliv utvecklas tillsammans. Eller Finland, i Otnäs utanför Helsingfors finns VTT, forskningsinstitutet för teknik. Stora företag som Neste Oil och Nokia är tillsammans med flera betydelsefulla forskningscentrum, placerade inne på campus för tekniska högskolan i Helsingfors (Aalto-universitetets tekniska högskola).
- Nyttan med samarbeten är att fördjupad samverkan och kunskap skapar värde. För att växa på universitetet måste vi kunna se ett avstamp lokalt. Samverkan ska ge samproduktion och det är viktigt att hitta modeller för kommersialiseringsstrategier tillsammans med näringslivet.
