Nyckelaktörsprogrammet kännetecknas av entusiasm men behöver förstärka länkarna mellan delprojekten och satsa mera på interninformation. Detta visar en rapport från Cerut, Centrum för forskning om regional utveckling, som har uppdraget att följeforska Nyckelaktörsprogrammet.
För att utveckla innovation och samverkan startade Vinnova under 2007
Nyckelaktörsprogrammet. Nyckelaktörsprogram har också startat vid universiteten i Uppsala och Linköping samt vid Chalmers/Göteborgs universitet och Luleå tekniska universitet/Umeå universitet och pågår under perioden 2007-2015. Följeforskning inom programmets ram bedrivs hittills enbart vid Karlstads universitet. Karlstads universitet har nu genomfört den första etappen av programmet och det har bedrivits följeforskning för att studera hur universitetet har arbetat med de olika delprojekten och de övergripande målsättningarna.
Bland de frågor som prioriterats i Karlstads universitets del av programmet
finns ledningsutveckling, innovationsstöd, samverkan med mindre och medelstora
företag, kommunikation och internationella samverkansformer. I rapporten diskuteras de konkreta erfarenheter som gjorts under projektets två första år. Resultaten pekar mot att den första programperioden kännetecknats av betydande entusiasm, men att några av delprojekten haft svårigheter att styra mot programmets övergripande mål och att vissa korrigeringar varit nödvändiga. Följeforskningen pekar ut ett antal rekommendationer inför det fortsatta arbetet. Dit hör bland annat nödvändigheten av att skapa tydligare länkar mellan delprojekten och att skapa lärprocesser inom innovation och samverkan. I det sammanhanget handlar det också om att utveckla den universitetsinterna informationen om Nyckelaktörsprogrammet.
I den breda flora av utvärderingar som i olika sammanhang genomförs är följeforskning en variant. Den engelska beteckningen "on-going evaluation" har på svenska blivit
följeforskning och är särskilt vanlig vid utvärderingar av EU:s strukturfonder på såväl
program- som projektnivå. När Karlstads universitet beviljades medel inom Nyckelaktörsprogrammet, skapades också med särskilda medel från Vinnova ett projekt för följeforskning.
