Karlstad kommun startar landets första nationella kunskapscentrum för äldre, och verksamheten ska starta redan till årsskiftet. Bakgrunden till beslutet är en förstudie som genomförts vid Karlstads universitet, som bland annat pekar på det stora behovet av utbildning och forskning inom området äldres säkerhet och trygghet.
Antalet olyckor bland äldre människor (65+) ökar. Det mänskliga lidandet och otryggheten till följd av dessa olyckor är stort. Många äldre människor upplever också otrygghet i samhället när det gäller våld. Även självmord bland äldre är ett allvarligt problem. Idag omkommer drygt 1800 äldre människor i Sverige och cirka 50 000 äldre vårdas på sjukhus per år till följd av olycksfall. Detta motsvarar 2/3 av alla dödsfall och hälften av alla vårdade till följd av olyckor, trots att gruppen äldre utgör 17 procent av befolkningen. Förra decenniet ökade antalet äldre med 1 procent. Det kommande decenniet beräknas antalet äldre över 65 år öka med 27 procent.
I dag kostar de äldres olyckor samhället cirka åtta miljarder kronor årligen. Om inget radikalt görs kommer antalet döda, skadade och därmed kostnaderna för samhället, att fortsätta att öka. Olyckstrenden för äldre måste därför brytas och vändas till en nedgående trend.
Det olycksförebyggande arbetet ser olika ut i landet. I några delar finns ett utvecklat säkerhetsarbete. I alltför många kommuner saknas dock ett aktivt systematiskt säkerhetsarbete för äldre. Erfarenheter och kunskaper om säkerhetsarbete för äldre finns på olika platser i landet likt ”öar”. Dessa kunskaper och erfarenheter har inte i någon större utsträckning satts samman till en helhet och förts ut i samhället på ett användaranpassat sätt. De äldres problem och behov samt syn på säkerhet och trygghet i vardagen är inte heller tillräckligt kända av de som fattar besluten i samhället. Dessa två perspektiv måste mötas för att det olycksförebyggande arbetet ska bli effektivt och kunna utvecklas i hela landet.
Det är här ett nationellt kunskapscentrum för äldres säkerhet och trygghet, med placering i Karlstad, kommer in. Universitetet kan här erbjuda kompetens och vi har även Räddningsverkets och Konsumentverkets huvudkontor i Karlstad. Värmlands närhet till Norge, där en liknande verksamhet finns, erbjuder möjligheter till samarbete. Förutsättningarna för att här utveckla ett nationellt kunskapscentrum inom området är därmed unika.
I beslut från kommunstyrelsen i Karlstad, juni 2006, fick Karlstads universitet i uppdrag att tillsammans med representanter från kommunens vård- och omsorgsförvaltning, trygghetsutvecklare och Karlstadsregionens räddningstjänstförbund samt landstinget i Värmland genomföra en förstudie. Syftet är att åstadkomma ett nationellt kunskapscentrum för äldres säkerhet och trygghet med placering i Karlstad. Förstudien presenterades för Karlstads kommun den 5 februari. Redan den 7 februari beslutade kommunens majoritet att föreslå kommunstyrelsen att anslå medel med ambitionen att kunskapscentret ska starta vid årsskiftet.
– Vi ser mycket fram emot detta centrum. För universitetets del kommer handla om både forskning och utbildning, säger Tommy Rosenberg, lektor i folkhälsovetenskap, som genomfört förstudien.
Det främsta syftet till ett nationellt kunskapscentrum är att bidra till att antalet skador bland äldre minskar. Dessutom ska ett arbete inledas för ökat samhällsengagemang och bredare samverkan som främjar kvalitetsutveckling av den olycksförebyggande verksamheten för äldre. Det gäller deras boende och vardag, i närmiljöer och i samhällsservice med avseende på de äldres säkerhet och trygghet.
De förslag som presenteras i rapporten ska ses som en idéskiss för att tydliggöra den uppbyggnad och roll som ett nationellt centrum för äldres säkerhet och trygghet, med placering i Karlstad, bör ha. I rapporten redovisas även förslag på funktioner, kostnader och bedömd samhällsnytta för ett sådant centrum samt hur det kan organiseras, förankras och utvecklas.
I den aktuella samhällsdebatten framhålls bland annat behovet av en delegation för äldres säkerhet. Ett nationellt kunskapscentrum med placering i Karlstad skulle kunna vara ett sekretariat till en sådan delegation.
