Hokus, pokus, filijokus! Hundra barn var med och avslutade höstens omgång av Barnens universitet och lärde sig mer om vad man kan använda kemi till.
Att kemi kan vara ett av de roligaste ämnena var det ingen tvekan om när höstens sista omgång av Barnens universitet hölls i måndags. Sist ut var Jan van Stam, docent i fysikalisk kemi, vid Karlstads universitet.
Kemi kan vara så mycket
Med god hjälp av sju elever från Sundsta/Älvkullegymnasiet och doktoranden Sara Wahlberg, förvandlades Aula Magna nästan till ett Hogwarts i Harry Potters anda. Förväntansfulla barn fick testa sina magiska förmågor och göra fyra kemiska försök framme vid åtta experimentbord på scenen. Bland annat handlade det om att se vilken typ av socker som löser sig snabbast i vatten och hur många färger som finns i en färgpenna, när man delar upp färgerna med kromatografi.
Vad är kemi, kan det vara farligt och i så fall vad kan man göra för att det ska bli mindre farligt? Jan van Stam ställde frågor och barnen kom snabbt med svar och reflektioner.
- När man ska hitta på nya mediciner så använder man kemi, var ett förslag.
- Min mamma forskar om miljö och då jobbar man också med kemi, sa en annan.
Barnen tog på sig plastförkläde och lyssnade noga på vilka instruktioner som gällde innan de samlades runt de uppdukade borden. Genast startade en febril aktivitet med kemiska blandningar och barnens egna förslag och slutsatser.
Jan van Stam märker en viss tvekan inför kemi ute i samhället.
- Det är viktigt att vi som utbildar i ämnet vågar visa hur roligt och viktigt kemi är. Många ungdomar och vuxna får en missvisande bild när man tror att kemi bara är sådant som är giftigt eller farligt. Kemi kan vara så mycket och tillsammans med andra ämnen, som till exempel fysik, biologi och teknik, är kemi en avgörande vetenskap för att hitta lösningar på framtidens energi- och miljöproblem.
- Jag har en kemilåda hemma men det är roligare att vara flera stycken när man ska göra experiment, sa Sara 9 år. Det här var det roligaste avsnittet. Jag ska komma när Barnens universitet startar igen.
Återkommande arrangemang?
Nästan 900 barn och 400 föräldrar har deltagit under höstens sex omgångar av Barnens universitet. Nu planeras en fortsättning med start hösten 2009. Projektgruppen samlar in barnens egna förslag på vilka ämnen som de tycker skulle vara roliga och intressanta att veta mer om.
- Vi har redan fått in massor med positiv återkoppling och förslag på nya områden, säger Jan Håkanson, projektledare. När vi nu tittar igenom alla idéer om nya ämnen som barn och föräldrar har, lägger vi bland annat vikt vid att täcka in mångfalden av ämnen som finns vid Karlstads universitet i programmet.
Barnens universitet har varit en lyckad satsning med genomslag och intresse från flera håll i landet. Bland annat har skolor kommit med någon klass som forskat kring de ämnen som programserien tagit upp. Och många, både föräldrar och barn, har varit med vid varje tillfälle under hösten.
- Vi planerar för att det ska bli ett återkommande arrangemang, säger Jan Håkanson. Vi tror att det är bra att hålla programserien på hösten eftersom många barn tenderar att ha ännu fler aktiviteter på våren.
Tillsammans med studenterna och Sara Wahlberg iförd häxhatt, uttalades de magiska orden; hokus, pokus, filijokus. Jan van Stam avslutade sitt avsnitt om kemi genom att blanda kaliumjodid med väteperoxid och plötsligt steg ringlande vitt skum upp ur en låda. Efter den finalen på Barnens universitet var det flera barn som inte ville gå hem.
