I sin avhandling försöker Jana Huck, nybliven doktor i företagsekonomi, förstå vad idéutveckling handlar om genom att följa hur människor i olika sammanhang på ett eller annat sätt jobbar för att förbättra en idé och bereda vägen för att den ska bli verklighet.
Jana Huck fick intrycket att alla pratade om idéutveckling som ett fenomen men utan att egentligen förklara och förstå vad det innebär - eller ens betyder. Så föddes idén till avhandlingen “Idea Development for Innovation: A Multi-Level Exploration of the Activities and Processes Propelling Ideas Towards Innovation” som Jana nyss disputerat med.
En sak som du skriver om är "triggers-for-change" - förklara
– Att se idéer som “triggers-for-change” handlar om att se vilka reaktioner och engagemang som idén sätter i rullning. Att vi ser processen som den är och följer den som en helhet. En viktig funktion av perspektivet är att visa att innovation kräver mänskligt agerande och att managers behöver möjliggöra för människor att bli inblandade i processen. Exempelvis genom att skapa förutsättningar för kunskapsutbyte och säkra stöd inom organisationen.
Hur kan förståelsen för idéutveckling bidra till att öka engagemanget för innovation inom en organisation?
– Min avhandling belyser hur förståelsen för idéutveckling visar hur man agerar i processen men också guidar i hur man kan ta sig an idéutveckling konkret. Till exempel att visa på sätt man kan driva och stötta processen. Viktigt är att involvera och att skapa forum där man får diskutera idéer med olika människor. Organisationen behöver medvetet och aktivt driva för engagemang – det kommer inte av sig själv. En tydlig process kan hjälpa men också stjälpa när den blir för styrd.
I sin avhandling identifierar Jana Huck olika typer av aktiviteter som bidrar till idéutveckling. En kategori är de idécentrerade aktiviteterna som formar vad idén handlar om och hur den förstås. Aktiviteterna innefattar att anpassa, konkretisera och omformulera idéns innebörd, samtidigt som man undersöker vad som fungerar och vad som inte gör det i praktiken.
En annan kategori är de interaktionsfokuserade aktiviteterna, som betonar vikten av att dela kunskap och perspektiv för att fördjupa förståelsen av både idén och den kontext där den är tänkt att skapa förändring. För att kunna kombinera olika typer av kunskap på nya sätt krävs samspel mellan människor, där idéer och insikter integreras. Interaktion handlar också om att förstå andras synsätt, visa empati och ta hänsyn till olika perspektiv.
– Interaktion är dessutom avgörande för att bygga legitimitet och stöd kring idén – något som i sin tur skapar engagemang och håller utvecklingsprocessen levande, säger Jana Huck. I praktiken utgör interaktionen själva grunden för hur idéns innehåll och betydelse formas över tid.
Vilken betydelse har idéutveckling för långsiktig innovationsförmåga i organisationer?
– Man bygger kunskap och förståelse från olika håll. Exempelvis att anställda i dialog med användare kan se deras perspektiv och att användare också förstår varför vissa tjänster eller lösningar är som de är och varför det kan uppstå problem. Att förstå olika sidor på problem kan hjälpa med att också hitta bättre lösningar. Att mötas och få inspel från olika håll kontinuerligt kan hjälpa med innovationsförmågan utan avancerad teknik utan snarare i ens beteende.
Vad hoppas du att din forskning kan bidra med?
– En bra fråga, men svår att svara på då jag vill att min forskning ska bereda vägen för vidare forskning där vi utforskar både det strukturella men framförallt hur vi som människor interagerar för att innovera. Framförallt visar min forskning att idéer utvecklas så fort någon kommer i kontakt med dem. Det kan organisationer ta vara på genom att exempelvis inte bara utvärdera om en idé är bra utan också vidareutveckla dem i samma veva då varje person sitter på unik kunskap som kan hjälpa idén vidare till implementering.
På vilket sätt stärker din forskning Handelshögskolan?
– Min forskning bygger på forskningen inom innovationsstyrning som bedrivs inom ämnet företagsekonomi men också industriell ekonomi. Jag undervisar ju en hel del inom ämnet i flertal kurser. Så det är ju fantastisk att föra vidare den forskning till studenter som sedan använder den, hoppas jag, när de är färdiga och börjar jobba i olika organisationer. Vi har ju också en del kurser för yrkesverksamma och de är mycket tacksamma att förstå genom vår forskning det de jobbar med dagligen.
