Under lördagen kom beskedet att den norske affärsmannen Olav Thon har gått bort, 101 år gammal. I över 70 år var han VD för Olav Thon-gruppen och startade ett 80-tal köpcentrum och omkring 90 hotell. Han utsågs till hedersdoktor vid Karlstads universitet 2013.
Han var entreprenören och affärsmannen som startade sin bana som 16-åring med att sälja rävskinn. Några år före sin död ansågs han vara en av världens 500 rikaste människor. Fram tills 2022 var han VD för Olav Thon-gruppen, som driver flera gallerior i Sverige, bland annat Mitt i City i Karlstad och Töcksfors köpcentrum i Årjäng, samt flera hotell i Sverige, Norge, Danmark, Belgien och Nederländerna. Han har tilldelats norska St Olavs orden och svenska Nordstjärneorden för sina insatser i norskt näringsliv och för sitt svensk-norska samarbete.
- Våra tankar går till hans hustru och hans närmaste. Olav Thon visade ett stort samhällsengagemang och bidrog starkt till ett fördjupat samarbete mellan Värmland och Norge, i samarbete med flera privata och offentliga aktörer – däribland Karlstads universitetet. Det är en färgstark person och en legend inom näringslivet som nu gått ur tiden, säger Thomas Blom, professor i kulturgeografi och tidigare prorektor vid Karlstads universitet vid tiden för utnämnandet av Olav Thon till hedersdoktor.
