Sedan förra året har ämnet datavetenskap ett eget Hackerspace – en specialutrustad sal som snabbt blivit en naturlig mötesplats för studenter med intresse för programmering, cybersäkerhet och teknik. I lokalerna håller även KAUotic Hacking Club till, universitetets egen förening för etisk hackning.
Klubben startades för att fylla ett tomrum, eftersom många av datavetenskaps studenter saknade en naturlig samlingspunkt där de kunde fördjupa sig i cybersäkerhet och hackning utanför den ordinarie undervisningen. I dag arrangerar KAUotic allt från workshops och föreläsningar till hackerkvällar och har snabbt blivit en uppskattad del av studentlivet vid datavetenskap.
Etisk hackning i fokus
När ordet "hackning" nämns tänker kanske många på olagliga intrång och digital kriminalitet men den bilden vill KAUotic nyansera, berättar Jonathan Magnusson som är klubbens grundare:
– Det vi sysslar med är etisk hackning. Vi tävlar i Capture The Flag (CTF), en form av cybersäkerhetstävling där deltagarna försöker hitta textsträngar, så kallade ”flaggor”, som är hemligt gömda i avsiktligt sårbara program eller webbplatser. Systemen vi hittar sårbarheter i är uppsatta med detta syfte i åtanke och vi ger oss aldrig på system om vi inte har tillåtelse att undersöka dem. Ibland anordnas tävlingarna av till exempel Säpo eller MSB och vi har placerat oss riktigt bra i flera sådana tävlingar och tävlar mot lag från KTH och andra lärosäten, säger han.
KAUotic Hacking Club välkomnar alla nivåer, även nybörjare.
– Vem som helst med intresse kan gå med. Vi kommunicerar via Discord och har även en hemsida, säger Jonathan Magnusson.
En mötesplats för studenter
Rummet Hackerspace fungerar som en social hub för studenter inom datavetenskap, men är öppet för alla. Man behöver inte vara medlem i KAUotic Hacking Club eller läsa datavetenskap för att vistas i rummet. Här hålls gemensamma seminarier, föreläsningar och andra aktiviteter för alla som vill fördjupa sina kunskaper och miljön inspirerar studenter att ta sina idéer längre än vad kurserna kräver.
– Studenterna får mycket teoretisk och praktisk kunskap i sina kurser, men i Hackerspacet kan de bygga vidare. I ett projekt skulle studenterna programmera styrningen av en bil för att följa en bana. Här har en grupp tagit det vidare och byggt en helt egen radiostyrd modellbil från grunden, säger Stefan Alfredsson, universitetslektor vid ämnet datavetenskap.
För Stefan Alfredsson handlar Hackerspace om att skapa en miljö där studenter vågar prova, experimentera och ha roligt.
– Att ha en såpass öppen miljö innebär frihet under ansvar och efter ett år fungerar det väldigt bra. Det ordnas event, tävlingar och öppna föreläsningar, och nästan varje gång jag går förbi sitter där både studenter och lärare. Det finns något som lockar. Jag tror att engagemang, gemenskap och kunskap växer i en miljö där man kan utforska egna idéer och mötas över årskullar. De band som knyts här håller länge – kanske hela livet, avslutar han.
