Tre hoppande gröna gubbar kanske inte låter som något att luta sig mot under en väg mot berömmelse. Men just de tre gubbarna, ett målmedvetet arbete och en misslyckad (?) presentation har gett männen bakom Assorted Nuts ett miljonkontrakt. Krångligt? Låt oss ta det från början.
För några år sedan gick Magnus Janson, Emil Cederman och Per Holmberg på Karlstads universitet. Med ett bakomliggande intresse för film och en 10-poängskurs i 3D-animering föddes en dröm om att ta upp kampen med Disney och Dreamworks, giganter inom animerad film. Året därpå fann de Erik Öhrner och Johan Kirppu på universitetets multimediautbildning och Assorted Nuts var skapat.
– Så här i efterhand kan man tänka att det var aningen naivt att tro att vi skulle lyckas, men samtidigt är det just den drivkraften som fått oss dit vi är idag, säger Erik Öhrner, företagets pressansvarige.
Efter uppstartshjälp från Drivhuset vid Karlstads universitet hamnade de hos Inovas chef i Karlstad, Pär Urban Fryklind. Han trodde på idén och upplät rum och utrustning åt animeringsinnovatörerna under två år.
– Vi fick det för att vi vågade utmana. Det var nog snarare drivkraften och viljan, mer än vår idé, som gjorde att han trodde på oss, säger Erik Öhrner.
Men utan ett rejält ekonomiskt stöd går det inte att göra långfilm i världsklass. Nu var det fokus på en slående idé som gällde. Valet föll till slut på Meany, Whiny och Tiny, tre hoppande gröna gubbar. En promotionfilm togs fram och efter ett idogt arbete fick företaget chansen att visa upp sin idé på Cartoon Movie i tyska Pottsdam. Det är en mässa för animerad film där världens ledande producenter och investerare finns på plats.
– Det var otroligt stort att få komma med där. Endast 40 bolag fick visa upp sig under tio minuter på scenen och vi var ett av dem.
Men hur fångar man, som ett litet okänt bolag, världens uppmärksamhet på tio minuter? Jo, man misslyckas och låter filmens animerade huvudpersoner själva rädda presentationen. Företagets VD Magnus Janson gick upp på scenen med en stillbild på de tre gröna gubbarna projicerad i bakgrunden. Han blir allt mer nervös. Han stakar sig, kommer av sig och börjar om.
– Han var riktigt bra. Folk började skruva på sig och till och med jag som visste att det var på låtsas tyckte det var pinsamt, säger Erik Öhrner.
För precis när botten nästan är nådd börjar de tre gröna gubbarna att röra på sig och skälla ut sin VD. ”Vad håller du på med? Du sumpar ju alla våra chanser att få pengar. Gå av scenen. Nu tar vi över”. Och det gjorde de med råge. Under mässans följande två dagar var företagets utsända konstant uppbokade med producenter och investerare.
– Vi hade med en sån här bunt med visitkort hem, säger Erik Örhner och måttar upp mot en decimeter. Vi fick flera erbjudanden efter det och har valt det som vi anser bäst för oss.
Det påskrivna kontraktet är ett miljonkontrakt med ett walesbaserat företag. Det är ett så kallat utvecklingskontrakt som innebär att det ska finansiera allt förarbete som krävs för att produktionen ska komma igång. Scener och karaktärer ska utvecklas och testas, men även rent organisatoriska frågor såsom antalet anställda med mera ska vara klart.
– Kontraktet löper till slutet av januari och det viktigaste var att vi fick behålla kontrollen över projektets utveckling.
Hela filmen beräknas sedan vara färdig till hösten 2006 och kommer, om allt faller väl ut, att bli den första svenska 3D-animerade långfilmen någonsin.
