I april 2006 bildades Samot, the Service and Market Oriented Transport Research Group. Det är ett Vinn Excellence Center lokaliserat till Karlstads universitet och här bedrivs forskning av hög internationell klass.
Den första etappen av uppdraget är avklarad. Den handlade mycket om att etablera forskningscentrumet och göra det känt både i forskarvärlden och i branschen.
- Och det har vi lyckats bra med. En internationell expertgrupp har nyligen utvärderat oss och vi får bra betyg. De tycker att vi har kommit anmärkningsvärt långt inom forskningen på relativt kort tid. Och vi får också beröm för hur vi kommunicerar vår verksamhet via webben, berättar Margareta Friman, forskare och föreståndare för Samot.
Det kan tilläggas att även ledningen av forskningscentrumet får beröm i den viktiga utvärderingen.
Bättre resesätt
Samot griper sig an den viktiga frågan hur man kan förbättra kollektivtrafiken. Det långsiktiga målet är förstås att fler ska kunna och vilja resa kollektivt.
- Vår vision är en kollektivtrafik som förenar individens behov av enkla, flexibla och effektiva transporter med samhällets mål vad gäller långsiktig och hållbar utveckling av städer och regioner.
För att nå dit krävs det utveckling av nya tjänster utifrån resenärernas behov. Fler ska välja att resa kollektivt och fler ska vara nöjdare med den kollektiva trafiken.
- I många fall krävs det att branschen sätter användarna i centrum, inte bussarna. Vår uppgift är att leverera vetenskapligt förankrad kunskap som kan ligga till grund för förändringar i branschen.
Växande verksamhet
Inför etapp två har forskargruppen inom Samot vuxit, och fler samverkansparter i branschen har anslutit sig. De två senaste är Västtrafik och Swebus.
I dag samverkar kollektivtrafikforskarna med följande aktörer: Värmlandstrafik AB, Svenska Lokaltrafikföreningen, Stockholms Lokaltrafik, Göteborgs spårvagnar, Karlstadsbuss, Färdtjänsten i Göteborg och Veolia Transport, samt nytillskotten Västtrafik och Swebus.
Nu väntar än mer fokus på forskningsresultat. Forskarna ska publicera sina rön i vetenskapliga artiklar och delta i konferenser där de möter andra forskare. Den internationella aspekten blir viktigare.
- Vår uppgift är också att bidra till kunskapsspridningen och höja kompetensen i branschen. Det gör vi genom att skapa möten för både forskare och branschfolk.
