Kan man få människor i USA att förstå världen ur ett svenskt perspektiv? Just det har Thomas Wennstam, universitetslektor i statsvetenskap, försökt göra när han tidigare i vinter var gästlärare på Bethany College.
Syftet med vistelsen var dels att sluta ett avtal med lärosätet om ett fortsatt och ökat utbyte och dels att ge kursen A Swedish Perspective on World Politics. Kursdeltagarna fick lära sig mera om Sverige och hur svenskar ser på världen och samhället. Bland annat väckte det förvåning att barnaga är förbjudet i Sverige. Även om Lindsborg är en ort med stark anknytning till Sverige så var bilden av det svenska något suddig.
- Jag är överväldigad av det intresse som min kurs väckte, säger Thomas Wennstam. Jag hade räknat med sex till sju deltagare på kursen. Det blev 30 personer samt ett antal personer från kommunen som även de deltog på föreläsningarna.
Avtal om fortsatt utbyte
- Jag är mycket glad över att vi nu även slutit ett samarbetsavtal med Bethany College, och därmed kommer vi även kunna ha ett studentutbyte i framtiden, säger Thomas Wennstam. Förhoppningen är att vi redan nästa år ska kunna ta emot några studenter därifrån.
Orten Lindsborg, som kallar sig Little Sweden har cirka 3 000 invånare och är systerstad med Munkfors här i Värmland. Många svenska emigranter slog sig ner i Lindsborg och det svenska arvet är tydligt i många sammanhang än idag. Här kan man köpa dalahästar, äta svenska maträtter och basketlaget heter Bethany Swedes.
En möjlighet för flera
- Det har varit en mycket inspirerande erfarenhet att komma ut och ge en kurs vid ett lärosäte i ett annat land, säger Thomas Wennstam. Jag vill verkligen uppmana mina kollegor att ta chansen och via de möjligheter som vi har besöka andra lärosäten ute i världen.
Finansieringen av Thomas Wennstams vistelse i USA skedde delvis genom utbytesprogrammet Ny mobilitet, den som vill veta mera om detta kan vända sig till Carina Eriksson, internationell koordinator på Studentcentrum. Här kan du läsa mera om lärar- och personalutbyte.
