Under våren deltog en delegation från Karlstads universitet vid konferensen La Cátedra Europa, Universidad del Norte, Barranquilla, Colombia. Syftet var att förstärka kontakten och vidare undersöka samarbetsmöjligheterna mellan Universidad del Norte och Karlstads universitet.
Detta samarbete har sitt avstamp i en sammankomst 2005 mellan lärosäten i Norden, Colombia och Peru, arrangerad av Universitets- och högskolerådet, UHR. Där uppmuntrade man till samarbete mellan bland annat Sverige och Latinamerika. Pilar Álvarez, lektor i spanska vid Karlstads universitet och internationell koordinator hos Institutionen för språk, litteratur och interkultur, ISLI, representerade.
- Jag har sen 2005 hållit kontakten med universiteten i Colombia och Peru, säger Pilar Álvarez. I Colombia handlar det om Universidad Eafit i Medellín och Universidad del Norte i Barranquilla.
Under hösten 2016 besökte Pilar Alvarez och Andreas Jacobsson, lektor i interkultur, Universidad EAFIT Medellín. Där deltog institutionen med en presentation vid IV Seminario International de Narrativas där Karlstads universitet samverkade med Universidad de Bergamo, Italien, Universidad La Plata, Argentina och Universidad EAFIT Medellín. Resan fick stöd av UHR inom programmet för Erasmus+, utomeuropeiskt samarbete. Syftet var att öppna möjlighet till kontakt mellan lärosätena, både då det handlar om forskning, ämnen emellan, men även då det gäller utbyte med administrativ personal och studenter. Ett Memorandum of Understanding undertecknades mellan lärosätena. En ansökan lämnades också in i februari till UHR som ett till steg i processen för kunna erbjuda utbyten inom Erasmus+, utomeuropeiska länder.
La Cátedra Europa
För att underlätta samverkan mellan lärosäten i Europa, Asien, USA och Latinamerika och för att utveckla utbyte för kultur och akademi skapades forumet La Cátedra Europa 1997. I år fyller Cátedra Europa 20 år och årets forum hölls vid Universidad Norte, Barranquilla. Ledningen vid ISLI, i sällskap med Pilar Alvarez, representerade Karlstads universitet. Annika Malmsten adjunkt i interkultur och Jessica Eriksson, lektor i svenska språket, höll föreläsningen ”In search of the Modern Day Viking in Nordic Management”.
- Vi har fått ett otroligt gensvar inte minst vid mässan för studenter där vi fick delta, säger Pilar Álvarez. Universidad del Norte och Karlstads universitet har mycket gemensamt. Barranquilla är en stad med cirka 1,5 miljoner invånare men antalet studenter på Universidad del Norte är ungefär samma som på Karlstads universitet. Antalet kurser kurser och program är till antalet väldigt lika Karlstads universitet och forskning bedrivs inom olika fält, som till exempel tjänsteforskning, ingenjörsutbildning och genusvetenskap. Barranquilla och Karlstad är kända för sin industri och för närheten till vatten - Barranquilla ligger vid det Karibiska havet och den sjätte största floden i Colombia, likt Karlstads närhet till Klarälven och Vänern. Det bidrar till att bredda samarbetsmöjligheterna och forskningsarenor.
Under besöket på Universidad del Norte diskuterades möjligheter till samverkan för flera institutioner och ämnen inom Fakulteten för humaniora och samhällsvetenskap, som till exempel Musikhögskolan Ingesund, Handelshögskolan, Statsvetenskap och Geomedia. Det öppnades också intressanta kontakter och möjligheter för att Fakulteten för hälsa, natur och teknikvetenskap skulle kunna ingå i avtalet.
Ett land för utbildning och forskning
Latinamerika har historiskt varit en intressant kontinent att investera i ur ett ekonomiskt perspektiv. Efter en lång period av inbördeskrig, våld och instabilitet har Colombia blivit ett betydande land och aktuellt även ur ett akademiskt perspektiv. Frågor som rör till exempel konflikthantering, invandring, hållbarhet och genus, med anledning av kvinnors utsatthet under krigstiden är forskningsperspektiv som bedöms som intressanta.
- Colombias president fick Nobels fredspris förra året, säger Pilar Álvarez. Detta pris och forskningsstöd genom samarbete med omvärlden ger Colombia möjlighet att studera bland annat fenomen och problem som ter sig viktiga för världsfreden. Och Karlstads universitet kan bli en viktig del av detta kunskaps- och erfarenhetsutbyte.
Fotnot: Universitets- och högskolerådet meddelade andra veckan i maj att ansökan om ett Erasmus+ utbyte mellan Karlstads universitet och Universidad del Norte beviljas.
