Hans forskningsområde innefattar de mest avgörande faktorerna som påverkar hälsa, från alkohol och tobak till infektioner. Nu blir professor Martin McKee hedersdoktor vid Karlstads universitet.
Professor Martin McKee, London School of Hygiene and Tropical Medicine, arbetade nära ämnet Folkhälsovetenskap vid Karlstads universitet åren innan och efter att lärosätet tilldelats universitetsstatus. Hans insatser har betytt mycket för ämnets etablering i Karlstad. Vid Akademisk högtid 17 september utses han till hedersdoktor vid Karlstads universitet.
Medicinstudier rätt beslut
- Under tonåren tågluffade jag mycket i Europa och jag har alltid varit intresserad av dess historia, säger Martin McKee. Min dröm var egentligen att studera statsvetenskap, filosofi och nationalekonomi vid universitetet, men mina föräldrar, båda läkare, övertygade mig om att medicin var en tryggare karriärväg. För mig har det varit rätt beslut. Jag tog min examen i medicin 1979 i Belfast och gick specialistutbildning, först i invärtesmedicin och sedan i folkhälsovetenskap.
Efter avslutad specialistutbildning och doktorsexamen fick han 1990 tjänst vid London School of Hygiene and Tropical Medicine. Uppdraget var att upprätta kontakter med det övriga Europa. Sedan dess har han utvecklat ett stort forskningsprogram om folkhälsan i Europa, särskilt i Central- och Östeuropa inklusive före detta Sovjetunionen. Hans forskningsfält är synnerligen mångvetenskapligt och kombinerar kvantitativa och kvalitativa metoder, i första hand inom ämnesområdena epidemiologi, nationalekonomi, statsvetenskap, sociologi och medicin.
Samarbete kring Europas folkhälsa
- Jag ansvarar för forskningsinriktningen vid The European Observatory on Health Systems and Policies, som är ett samarbetsorgan för universitet, regeringar och internationella organisationer och myndigheter. Vårt mål är att omsätta forskning i praktiken. Speciellt kan nämnas att vi förser EU:s ordförandeskap med underlag. Ett exempel är vår forskning om riskfylld alkoholkonsumtion i Ryssland, som 2006 bidrog till lagen om förbud av försäljning av rakvatten som dryck. Det ledde i sin tur till en minskning av antalet dödsfall, om än temporär.
Martin McKee har varit knuten till Karlstads universitet sedan 1993 som medlem av redaktionskommittén för tidskriften European Journal of Public Health. Han efterträdde Per-Gunnar Svensson som huvudredaktör 1998 och tjänstgjorde i fem år. Under dessa år besökte han regelbundet redaktionskontoret i Karlstad och arbetade tillsammans med "medredaktören" Staffan Janson, barnläkare och professor i Folkhälsovetenskap. Samarbetet fortsatte och nu arbetar de tillsammans med en undersökning av barnhälsovården i Europa.
- Mitt forskningsfält innefattar de mest avgörande faktorerna som påverkar hälsa, från alkohol och tobak till infektioner, men fokuserar huvudsakligen geografiskt på Östeuropa och före detta Sovjetunionen. Syftet är att minska den fruktansvärda omfattningen av för tidig död och lidande i denna region. Jag skulle verkligen vilja förstå mycket mer om varför vissa människor klarar sig helskinnade ur väldigt svåra situationer till exempel Sovjetunionens sammanbrott och miljökatastrofer, medan andra går under. Vi känner till några gynnsamma faktorer, exempelvis att vara gift, familjestöd, god utbildning, men det finns mer att lära.
- Min andra utmaning är ständigt att försöka få mer tid tillsammans med min fru och mina två döttrar. Ibland lyckas jag klämma in en veckas skidåkning och några veckors sommarsemester också, säger Martin McKee.
I samband med Akademisk högtid 17 september håller Martin McKee en installationsföreläsning kl. 13.00-13.45 i 1B 364, Frödingsalen, med titeln "Health systems, health and wealth: creating a virtuous cycle"
