- Jag skulle rekommendera alla studenter att göra minst en utlandstermin.
Det säger Alexander Gaute som läser till lärare vid Karlstads universitet. Han skrev sitt examensarbete i religionsvetenskap på lärosätets studiecenter i Varanasi i Indien. Under vårterminen 2015 har han återvänt till Indien och universitetets Study Point i Dharamsala för att skriva sin D-uppsats.
- Jag tror det är många som upplever att det är tryggast att stanna i Sverige. Men studietiden kan vara den chans man faktiskt har att bege sig ut på det äventyr som en utlandstermin är!
Alexander Gaute har sökt och fått stipendium för att finansiera sina utlandsstudier. Han menar att det finns många sådana att söka för att möjliggöra internationella studier.
- Det som driver mig att åka är viljan att få egna erfarenheter av hur andra människor lever sitt liv och förstår sin värld. Som lärare vill jag i framtiden kunna berätta om personliga upplevelser och inte enbart förlita mig på den kunskap jag får från böcker.
- Att möta andra kulturer gör att man luckrar upp de enkla föreställningar man hade på förhand, jag vill i framtiden kunna göra mina elever skickliga i att luckra upp sina enkla föreställningar.
Etablerade kontakter på plats
Under våren befinner sig Alexander först två veckor i Dharamsala, där universitetet har ett särskilt avtal med ett Guest House och en koordinator på plats som kan vara en länk till olika kontakter på plats. Han har besökt Dalai Lamas tempel för studier på biblioteket där och fått besöka olika institutioner som hjälpt honom framåt i hans forskningsarbete. Snart går färden vidare till Srinagar i Kashmir för en etnografisk- religionsvetenskaplig studie om den lilla minoritet av tibetanska muslimer som bor i Srinagar.
- Jag skulle inte ha åkt om jag inte visste att det fanns någon form av etablerat boende genom universitetet dit jag skulle. Att veta att jag till slut skulle landa på ett boende där det fanns både koordinator och kock var väldigt lugnande.
Även vid de tidigare studierna vid studiecentret i Varanasis ser Alexander Gaute fördelar i universitets knytning till platsen.
- I Varanasi har universitetet mycket goda kontakter etablerade. Det gav mig tillträde till de skolor jag ville studera. Och mer än så, en av dem, Razia Sayeed, tog med mig på en oförglömlig recitation av Koranen i en lokal moské. Den andra, Alim Hussein, åtog sig med glädje att lära mig urdu och spenderade många förmiddagar med mig för att prata om islam och religion i allmänhet.
- Jag upplever att de andra studenterna också fick kontakt med personer som finns att tillgå tack vare Universitetets långa närvaro i just Varanasi. De som åker till Dharamsala har framför sig ett möte med den mycket omtänksamma Neema Dolma som har goda kontakter med det tibetanska samhället och är kapabel till att ordna det mesta.
