Centrum för forskning om regionalt samhällsbyggande, CRS, har fått en styrelseordförande. Och det är ett namn som är välkänt för Karlstads universitet sedan tidigare: Gunnel Forsberg, professor i kulturgeografi.
CRS startade sin verksamhet i april förra året och har tills nu haft en tillförordnad ordförande avgående ledamoten Erik Westholm. Från och med idag tar Gunnel Forsberg över ordförandeklubban och ser fram emot sitt uppdrag.
-Jag tror på verksamhetens potential och är gärna med i utvecklingen. Jag känner Karlstads universitet sedan tidigare och här görs mycket spännande inom området regionalt samhällsbyggande. Jag blev smickrad över att bli tillfrågad och det känns roligt att kunna komma tillbaka till Karlstads universitet i den här rollen, säger Gunnel Forsberg.
Viktig forskning om framtidens samhällen
Gunnel Forsberg var tidigare gästprofessor vid Karlstads universitet och ledare för dåvarande Jämställdhetscentrum i sex år. Hennes forskning är inriktad på landsbygdsfrågor, urban och regional utveckling samt genusfrågor. Hon är professor i kulturgeografi med inriktning mot samhällsplanering och prodekan vid Samhällsvetenskapliga fakulteten på Stockholms universitet. Forskningen inom samhällets planering och utveckling ligger henne varmt om hjärtat.
-Forskning om samhällsbyggande är ett stort, brett och viktigt område – inte minst ur hållbarhetsperspektiv. Hur ska vi bygga och utveckla samhällen som är ekonomiskt, socialt och mänskligt hållbara? Det regionala perspektivet är intressant eftersom det är där praktiken ska ske, själva genomförandet av de politiska besluten och formandet av samhället. Där finns den verkligt spännande forskningen, tycker jag. Det är också en utmaning i vad man menar med regionalt samhällsbyggande. Hur ser processen ut? Och då menar jag inte den politiska diskussionen om regionsindelningar och annat, utan på den nivå där människor lever sina liv.
CRS samlar universitetets forskning om regionala samhällsfrågor och startade sin verksamhet som centrum för snart ett år sedan. Här samlas ett stort antal forskare inom bland annat statsvetenskap, kulturgeografi, historia, sociologi, socialt arbete, miljövetenskap, biologi samt risk- och miljöstudier i en tvärvetenskaplig miljö. Hit hör även forskarutbildning, en forskarskola om samhälleliga förändringsprocesser i ett regionalt perspektiv.
-Just nu befinner man sig i en form av nystart och håller på att formulera sig kring kärnan i CRS och vad som förenar forskarna. Det tror jag är en av utmaningarna just nu. Det finns ett stort engagemang kring frågorna och en genuin nyfikenhet på varandras ämnen. Just denna bredd och tvärvetenskap är en av styrkorna med CRS, säger Gunnel Forsberg.
Sverige har en lång tradition av god forskning inom frågor som rör regional samhällsutveckling. Området har även stor internationell forskning över hela världen. Frågeställningarna är ofta komplexa och gränsöverskridande, där migrationsfrågan kanske är det mest aktuella exemplet just nu.
-Forskning om regionalt samhällsbyggande ur olika perspektiv finns på flera lärosäten både i Sverige och utomlands. För CRS är det en viktig fråga att se vilken typ av forskning man vill föra dialog med. Det jag hoppas bidra med som ordförande är bland annat att vara en god diskussionspartner och en medskapare av en forskning i framkant, där de viktiga framtidsfrågorna om regionalt samhällsbyggande avhandlas.
