Japanska forskare och studenter har under en vecka besökt Karlstads universitet. I ett flerårigt samarbete pågår robotforskning, med akademi och företag i samverkan i både Sverige och Japan. Målet är att utveckla robotar till hjälp för äldre personer, så att de kan leva ett självständigt liv längre och med ökad livskvalitet.
- Den här veckan har vi haft besök av våra samarbetspartners från de två japanska universitet som vi samverkar med, säger Jorge Solis, docent i elektroteknik på Karlstads universitet. Samtidigt var även Ann-Louise Lindborg, forskningsingenjör på Camanio Care AB, vår svenska företagspartner här. Vi har haft en intensiv vecka där vi bland annat arbetat med utvecklingen av ett visionssystem för att hålla koll på matintaget. Vi har även tittat på skillnader i sätt att äta i de två länderna.
Japan och Sverige har liknande demografiska utmaningar
Japan och Sverige delar ett positivt synsätt på teknik samt utmaningen med en åldrande befolkning. Men det finns även saker som skiljer, som uppläggning av mat och inte minst bestick. Målet är att med ett tvärvetenskapligt och gränsöverskridande samarbete utveckla produkter som fungerar bra.
- Detta är mitt andra besök i Sverige, säger Cheng Zhang, assistant professor vid Waseda university i Tokyo. Förra gången var vi i Stockholm och vädret var mycket mildare, jag har faktiskt aldrig tidigare sett is på sjöar och älvar och jag tycker det är mycket vackert här på vintern. Vid det här besöket har vi summerat hur långt vi har kommit i vårt gemensamma projekt och satt upp mål för fortsatt utveckling bland annat gällande visionssystemet.
- Jag är doktorand och detta är mitt tredje besök i Sverige, säger Takumi Ohashi, doktorand vid Tokyo Institute of Technology. Jag kommer att fortsatt arbeta inom just det här projektet med Sverige, så kanske jag kommer tillbaka hit fler gånger. Jag uppskattar verkligen den svenska naturen, hemma i Tokyo är det mestadels väldigt många människor överallt.
- Jag kommer att ta min grundexamen längre fram i vår, säger Tomohiro Oka, student på Tokyo Institute of Technology. Sedan planerar jag att fortsätta med en master i robotdesign. Just nu är jag med och utvecklar äthjälpmedlet så att det kan förses med ätpinnar istället för sked och vi tittar på hur styrsystemen ska anpassas för olika typer av mat.
Flerårigt samarbetsprojekt
Forskningsprojektet som startade 2017 handlar om att genom robotteknik ta fram hjälpmedel för äldre med nedsatt funktion i armar eller händer. Forskningen som sker i samverkan med företag och forskare i Sverige och Japan erbjuder även möjligheter till studentutbyte. Sommaren 2017 fick en av våra studenter på högskoleingenjörsprogrammet i innovation och design möjlighet att tillbringa en tid på Tokyo Institute of Technology i Japan. Från Oktober 2017, är Jorge Solis även gästforskare vid Tokyo Institute of Technology.
Forskningen finansieras av Vinnova och JST, Japan Science and Technology Agency. Från februari 2018 leds projektet av Karlstads universitet och det pågår till och med mars 2019. I projektet ingår i det svenska teamet Karlstads universitet och företaget Camanio Care AB och i det japanska teamet Tokyo Institute of Technology och Waseda University samt företaget Leave a Nest Co Ltd. och hjälpmedelscenter i Kakegawa kommun.
