Julen är en tid för gemenskap, traditioner och överdådiga måltider – men också för ökande mängder matsvinn. Samtidigt pågår en nationell diskussion om skärpta mål för att halvera matsvinnet i Sverige. Forskare vid Karlstads universitet uppmanar därför till att tänka hållbart inför jul- och nyårshelgerna. Små förändringar i vardagen kan minska både klimatpåverkan och kostnader.
– Vill du slippa ha dåligt samvete över slängd mat – för det slängs mycket under årets stora helger – kan det vara klokt att tänka efter innan du handlar, säger Fredrik Wikström, professor i miljö- och energisystem. Kommer du till matbutiken utan inköpslista, trött och stressad, är det lätt att köpa mer än du hinner förbruka. Handeln vill sälja och är experter på att få oss att köpa lite mer än vad vi tänkt – ofta genom storpack och kampanjer, vilket i längden blir dyrare om maten inte hinner ätas upp.
Tillsammans med kollegan Helén Williams, docent i miljö- och energisystem, forskar han om hur matsvinn kan förebyggas – bland annat genom smartare förpackningar.
Dagens livsmedelsförpackningar skyddar maten effektivt, men bara så länge de är oöppnade.
– För många färska produkter, som sallad i påse, är det ofta bättre att köpa två små förpackningar istället för en stor, säger Helén Williams. Fundera på vilka produkter du brukar slänga – för just dem kan mindre förpackningar vara ett bättre val. Fokusera på de animaliska produkterna, eftersom de står för störst miljöpåverkan. Att se till att dessa hamnar i magen i stället för i soporna är en bra början!
Därför är det så svårt att ändra vanor – och så gör du
Trots att de flesta vet att matsvinn är dåligt både för miljön och ekonomin är det svårt att bryta invanda mönster. Det handlar inte nödvändigtvis om bristande vilja, utan om hur hjärnan fungerar förklarar Charlotte Bäccman, docent i psykologi.
– Hjärnan gillar genvägar. Gamla vanor går på autopilot för att spara energi. För att ändra ett beteende som inte genast känns belönande behöver vi medvetandegöra våra handlingar och vara mer alerta i vissa situationer – vilket kräver mer mental ansträngning än vad vi tror.
Hon lyfter spontanköp i matbutiken som ett exempel: hunger, stress och lockande kampanjer gör att vi faller tillbaka i gamla mönster. Även hemma i köket behöver vi bli mer medvetna om hur mycket mat som faktiskt går åt. Julen innebär ofta tidspress och stress, vilket gör planering ännu viktigare.
– Börja med att beräkna portioner mer noggrant, till exempel hur mycket som går åt på ett julbord – bufféportioner skiljer sig från vanliga middagsportioner, säger Charlotte Bäccman. Var också kritisk till erbjudanden i matbutiken – ”vinsten” är inte alltid så stor som den verkar. Det är lätt att triggas av känslan av att ”fynda”. Nya vanor kräver tid och energi. Det kan därför vara klokt att redan nu börja skriva listor och planera för att laga lagom mycket julmat.
Forskarnas tips för att minska matsvinnet
- Planera innan du handlar. Gör en inköpslista baserad på vad som faktiskt går åt – och håll dig till den. Undvik att handla hungrig eller stressad, och var skeptisk till storpack och ”köp fler”-erbjudande.
- Köp lagom. Välj förpackningsstorlek efter behov och köp bara större mängder om du vet att allt kommer att användas innan det blir dåligt.
- Förstå datummärkningen. ”Bäst före” är inte samma som sista förbrukningsdag. Lukta och smaka innan du slänger.
- Laga lagom mängd. Bli mer portionsmedveten genom att beräkna hur mycket mat som faktiskt går åt vid ett julbord.
- Ta hand om resterna. Skicka med gästerna mat hem efter jul- och nyårshelgens middagar – delad glädje och mindre svinn.
Matens globala påverkan
– Matproduktionen står i dag för ungefär en tredjedel av människans klimatpåverkan från produktion till konsumtion, säger Helén Williams. Samtidigt slängs en tredjedel av all mat som produceras, och matproduktionen är en av den främsta orsaken till att arter dör ut globalt – genom exempelvis bekämpningsmedel och avverkning av regnskog. Små förändringar i våra hushåll kan därför göra stor skillnad.
