Paula Holst - praktik i Bryssel

Under vårterminen 2017 gjorde jag min praktik på Region Värmlands Brysselkontor, Region Värmland European Office. Jag har läst Politices kandidatprogram på Karlstads universitet och valde att avsluta utbildningen med utlandspraktik. Region Värmlands European Office är regionens förlängda arm i Bryssel, och arbetar med påverkansarbete gentemot EU, projektutveckling och EU-samarbete med andra europeiska regioner.

När jag först kom till Bryssel var allt en enda stor röra, EU kan ju vara en av de mest komplexa organisationerna som finns! Det finns så många olika insatser, institutioner, nätverk, organisationer och företag som arbetar med EU, och Bryssel är platsen där de alla möts. Även små saker som att förstå hur allt fungerar i landet var rörigt i början; hur skaffar jag bosta? Hur köper jag kollektivtrafikkort? Var ligger kontoret och hur ska jag hitta i staden? Mycket att lära och förstå, men jag insåg snart att jag inte var ensam med den känslan.

De svenska regionkontoren har en gemensam utbildning för alla nya praktikanter, och tillsammans bildar vi regionkontorspraktikanter ett nätverk som möjliggör för oss att samarbeta i jobbsammanhang men även att anordna sociala tillställningar. Jag fick på det sättet ett mycket brett socialt nätverk väldigt snabbt, vilket gjorde min praktiktermin både roligare och mer lärorik. Vårt nätverk anordnade nämligen studiebesök på EU-domstolen, NATO:s huvudkontor, EU-kommissionen, hos svenska EU-parlamentariker, Sveriges ständiga representation till EU samt hos diverse organisationer som var intressanta för oss. Det var en av de bästa inslagen under hela terminen tyckte jag! Riktigt roligt att få personliga möten och samtal med intressanta politiker, tjänstemän och företrädare som alla jobbar med EU-relaterade frågor från olika perspektiv.

Något annat jag såg till att göra var att utforska Europa! Bryssel ligger verkligen i hjärtat av Europa och man når både London, Amsterdam, Paris, Luxemburg och Tyskland på mindre än 2 timmar. Mina helger bestod därför av mycket resande med mina praktikantvänner, vilket var fantastiskt härligt och gav en stor frihetskänsla!

Praktiken i sig var även mycket lärorik. Jag fick bra handledning, vilket gjorde att jag kom in i arbetsuppgifterna snabbt. Jag fick även mycket ansvar, trots att jag bara var ”praktikant” och fick reell insyn i Region Värmlands EU-arbete. Att äntligen få använda mina teoretiska, skriftliga och muntliga kunskaper som jag lärt mig under utbildningen i praktiken var riktigt roligt och värdefullt för att känna att utbildningen givit konkreta resultat. Under min praktiktermin fick jag även i uppgift av Region Värmland att skriva en praktikrapport, vilket gjorde att jag hade möjlighet att fördjupa mig i ett specifikt ämne, vilket för mig blev Digitalisering i offentliga tjänster och EU-initiativet Den digitala inre marknaden.

Man ska heller inte underskatta den kulturella kunskapen som kommer med att bo och leva i ett annat land. Att bli van med nya matvaror, ständigt höra ett främmande språk och försöka förstå hur andra system och människor fungerar och tänker är otroligt lärorikt. Jag förstod snabbt att den Belgiska byråkratin inte fungerar som hemma, inte heller de Belgiska matbutikerna var som hemma. Ibland saknade jag de svenska köttbullarna och den svenska mentaliteten hos människor, men jag lärde mig också uppskatta en annan typ av kultur, mat och människor.

Min praktiktermin gav mig många värdefulla kunskaper och kontakter, och nu efter avslutad utbildning är jag åter tillbaka i Bryssel och jobbar för närvarande på European Regional and Local Health Authoritites. Lite visste jag när jag tackade ja till en praktikplats vid den här tiden förra året, att jag senare skulle flytta till Bryssel på heltid!