KBT behandling med visualisering för klienter med diagnos inom autismspektra med emotionell problematik

I det kliniska arbetet blir det tydligt att personer inom autismspektra också har svårigheter att läsa av den egna fysiologiska och emotionella reaktionen och att sätta den i sitt sammanhang, vilket leder till svårighet att påverka sin emotion.
Man har svårigheter att planera och organisera sin vardag, önskemål och att lösa problem som involverar "icke visuell information". Detaljtänkande tar överhand och man missar helhetssammanhanget. Vardagen blir kaotisk och problemet leder till att man inte kan sköta sitt dagliga liv. Man blir ofta handlingsförlamad.

I ungdomen får många ökade problem i sin vardag och i sitt sociala liv. Det leder ofta till undvikande av att gå till skolan, ett minskat socialt umgänge och ökad isolering. Resultatet blir avhopp från skola som senare leder till svårigheter att komma in på arbetsmarknaden. Om man får ett arbete är det ofta svårt att fullfölja. Man får svårt att flytta till eget boende och skapa ett självständigt liv. De emotionella problemen ökar, vilket leder till ytterligare svårigheter att bryta isoleringen. Man kommer snart utanför samhället och många får en förtidspensionering i tidig ålder.

I olika pedagogiska insatser har visualisering visat sig framgångsrik i kommunikationen och i arbetet med denna grupp. Visualisering innebär att använda sig av bilden, animering och tydlig skrift av den mentala bild som är otydlig för personer inom autismspektra. Det visar sig öka patientens förståelse för sammanhanget i den sociala situationen och därmed minskar rädslan och det kaos som lätt uppstår hos patienten.
Kognitiv beteendeterapeutisk behandling för patienter med olika emotionella problem såsom social fobi, tvångssyndrom, panikångest och depression har i olika studier visat sig vara framgångsrik för dessa tillstånd. Samma behandling för gruppen inom autismspektra är utifrån en klinisk erfarenhet svårare att genomföra och ger sämre resultat samt behandlingstiden är betydligt längre. Många erhåller inte någon psykoterapeutisk behandling och många avslutar den, oftast p.g.a. att de inte upplever de får den hjälp de behöver.

Då patienten har svårigheter att förstå den sociala kommunikationen och svårigheter att förmedla egna problem av bland annat emotionell karaktär, svårt att ställa egna frågor om sådant de ej förstår och att förklara sig, gör att det blir svårt för terapeuten att arbeta med vedertagna interventioner och verbal kommunikation.

Doktorandprojektets syfte är att kombinera visualisering i samband med en KBT behandling. Detta innebär en förbättrad möjlighet för patienter inom autismspektra att förstå kommunikationen och själv lättare kommunicera, i det psykoterapeutiska samtalet. Detta minskar missförstånden och underlättar att själv framföra tankar och känslor i olika situationer som är besvärliga. En förbättrad kommunikation innebär att det blir lättare att använda sig av de psykoterapeutiska verktygen som finns tillgängliga och att genomföra behandlingen. Det blir lättare för patienten att komma ihåg samtalet och behandlingsinterventionen samt att fullfölja sin hemuppgift i enlighet med behandlingsupplägget.

Doktorand: Elizabeth Ekman

Referenser

Ramsay JR, Brodkin ES, Cohen MR, Listerud J, Rostain AL, Ekman E. (2005). "Better strangers": Using the relationship in psychotherapy for adult patients with Asperger Syndrome.  Psychotherapy: Theory, Research, Practice, Training, 42: 483-493. doi:10.1037/0033-3204.42.4.483

Ekman, E and Hiltunen, A. (2015). Modified CBT using visualization for Autism spectrum disorder (ASD), anxiety and avoidance behaviour - A quasi-experimental open pilot study. Scandinavian Journal of Psychology, 56, 641 - 648. .