Alumn i fokus: Sandra Sundbäck

Varför valde du Karlstads universitet?

Karlstad är ju hemma och min tanke från början var att jag skulle börja läsa på Kau, men så blev det inte. Jag blev nyfiken på att bo någon annanstans, så jag flyttade till Gävle.  Men efter några år ville jag hem igen, och då blev det självklart att jag skulle fortsätta läsa i Karlstad, för då fanns den utbildningen jag ville gå.

Vad har du för utbildning?

Jag började på Högskolan i Gävle och läste några kurser i Media- och kommunikation, A och B, sedan läste jag C-kursen och Planerad kommunikation i Örebro. Efter det flyttade jag hem till Karlstad och läste vidare. Det blev flera kurser inom samma område och även statsvetenskap. Jag tog en kandidatexamen i Medie- och kommunikationsvetenskap från Karlstads universitet 2003. Efter det har jag fortsatt vidareutbilda mig inom bland annat strategisk hållbarhet.

Att jag valde att läsa statsvetenskap i Karlstad berodde på att jag tyckte politik var svårt att förstå sig på. Jag tänkte att om man ska jobba med kommunikation så är det ju väldigt bra att förstå det bättre. Det finns så mycket politik i allt. Det var en kurs där vi pluggade nationell och internationell politik, men också förvaltning. Det var otroligt roligt! Nu minns jag inte vad min lärare hette men hen var väldigt bra. Det var en kul tid och jag hängde mycket i biblioteket.

Hur minns du studietiden?

Jag minns att den var väldigt rolig. Bland annat när jag läste strategisk kommunikation. Jag var med i en arbetsgrupp som anordnade Mediedagarna som det hette på den tiden och som jag tror är föregångare till Kommunikatörsdagen. Det var ett projekt och Hedvig Bergenheim var programledare på den tiden. Vi hade bland annat Henry Sténsson, då kommunikationsdirektör på Ericsson som en av föreläsarna. Vi hade kul och det var en fantastisk projektgrupp.

Som en del i min utbildning valde jag mediepraktik som gav mig en bra bild av vad det innebar att arbeta som kommunikatör på riktigt. Jag gjorde min praktik på Värmlandsidrotten. Efter studietiden började jag jobba på KAUIF – Karlstads universitets Idrottsförening. Och det innebar att jag blev jag väldigt involverad i studentlivet, mer än när jag pluggade.

Var det något särskilt som fastnade i minnet när du läste?

Det är människorna jag minns mest, framförallt många av lärarna. Det är så kul att få träffa dem igen ute i näringslivet. Jag upplevde att vi hade en nära och bra kontakt mellan lärare och studenter. Jag gick en skrivarkurs med Maria Kalberg Back och den tyckte jag väldigt mycket om, jag lärde mig otroligt mycket av henne. Lärarna var väldigt engagerade, både i kommunikationsvetenskap och statsvetenskap. Och givetvis minns jag många av mina kurskamrater. Det nätverket jag byggde upp under studietiden blev speciellt eftersom jag plockade upp olika kurser och träffade på nya klasskompisar hela tiden. Detta kan ha format mig till att jag har lätt att ta kontakt med folk, nätverkar och knyter ihop människor.

Du börjar snart som ny VD på Paper Province, men vad har du gjort tidigare?

Mitt senaste jobb var på Volvo Construction Equipment i Arvika som Kommunikations- och hållbarhetschef. Det jobbet har jag haft i nästan två år. Jag började där för att jag ville ha en utmaning och jobba i en bransch som jag inte hade varit i tidigare. Jag hade absolut ingen koll på industrin och den delen av tillverkningsindustrin. Volvo Construction Equipment tillverkar hjullastare så det var verkligen helt nytt för mig med de stora gula maskinerna. Jag fick möjlighet att jobba med intern kommunikation, värdegrundsarbete och hållbarhet. Att alla medarbetare vet vart vi ska och att man känner engagemang är väldigt viktigt för mig! Det är ett stort uppdrag att få alla medarbetare med på resan och det har varit riktigt spännande.

Innan Volvo var jag på Advant reklambyrå som Teammanager och projektledare och innan det var jag på Värmlands Idrottsförbund som kommunikationschef.

Jag tycker att alla dessa roller har delar som passar in i uppdraget som VD på Paper Province. Jag vill utmana mig själv genom att komma in och vara nyfiken och inte kunna allt i detalj. Min styrka är att förenkla saker och ting, lyfta upp det på en nivå så att fler förstår. När alla inom en organisation har förståelse för vad vi gör skapar vi engagemang och det lyfter kraften hos människor och skapar enorma möjligheter för organisationer.

Du är initiativtagare och grundare av det kvinnliga nätverket Wink, berätta!

Wink startades av mig och Emelie Ivarsson, också alumn vid Karlstads universitet, i samma veva som jag slutade på Advant och skulle börja jobba på Volvo.

Det var en idé som hade börjat växa fram i mitt huvud efter att jag hade varit på några nätverksträffar i Stockholm där det var väldigt öppet. På de här nätverksträffarna delade man med sig och tipsade varandra om jobb och peppade på ett sätt som jag inte hade varit med om tidigare, och det var tjejer!

Jag ville ha något som skulle hålla mig kvar i Karlstad eftersom jag skulle börja jobba i Arvika. Jag frågade Emelie, som var lika nätverkande som jag, och hon hoppade på direkt.

Vår tanke var att starta ett nätverk för kvinnor där vi skulle peppa, inspirera varandra och dela med oss av erfarenheter för att stärka oss i våra roller. Ta mer plats i näringslivet helt enkelt. Vi handplockade 30 tjejer som vi trodde skulle vara intresserade och sen bara exploderade det. På bara några månader hade vi fått över 200 intresseanmälningar och idag, efter ett och ett halvt år, är vi över 500 tjejer i nätverket. Idén är fortfarande den personliga utvecklingsdelen, att peppa och stärka tjejer till att våga mer och tro på sig själv. Det gör vi bland annat genom att arrangera föreläsningar med olika inspiratörer. Den andra delen är att vi samverkar med olika företag och försöker få samhället att förstå att de här tjejerna finns och att det behöver ges plats till dem. Hur svårt ska det vara att få fördelningen 50/50 mellan kvinnor och män?

Framtiden för Wink, nu när jag blir vd? Vi är två som jobbar med det och vi kommer att fortsätta. Jag förstår att det blir en utmaning för mig i min nya roll, men Emelie och jag har en bra plan.

Hur tycker du att studierna förberedde för karriären / arbetslivet?

Studierna har definitivt hjälpt mig, framför allt att det blev en mix av teori och praktik. I de kurser jag valde fick jag mycket av båda. Jag har pratat med före detta klasskompisar om det och vi är överens om att aktiviteterna utanför studierna och runt om kring på universitet gav oss otroligt mycket. Att vara engagerad under sin studietid i skolan, speciellt om man inte kommer från staden, är superviktigt. Oavsett om det är kåren, KAUIF, Hotspot, eller annat. Att ha lärare med erfarenhet av arbetslivet som kunde dela med sig var också av stort värde.

Vi uppmuntrar alumner till att samarbeta med Kau i olika former, t ex att vara mentor, gästföreläsare, erbjuda studenter praktik mm. Vad tycker du om det?

Jag är väldigt glad att jag kommer att sitta fysiskt nära universitetet. Den kreativa miljön på universitetsområdet är ju fantastisk. Jag får tillbaka den glada och goa känslan igen där det finns en nyfikenhet av att hela tiden lära sig mer. Där det alltid kommer nya studenter med nya idéer. Jag ser fram emot ett nära samarbete med Karlstads universitet. Paper Province är till exempel huvudsponsorer till Hotspot, vilket är viktigt. En stor del av kompetensförsörjningen går ut på att locka talanger och få dem att stanna kvar i Värmland. Vi måste ta vara på dem!

När jag var student fick jag göra min praktik på Värmlands idrottsförbund och sen fick jag jobb där. Själv har jag tagit emot studenter på alla arbetsplatser jag har varit på, som praktikanter till exempel. Jag lär mig väldigt mycket av studenter och vice versa. Mentorskap är också väldigt givande. Ett av mina absolut viktigaste råd till alla studenter är att engagera sig och varför inte skaffa en mentor inom det område du vill arbeta.

Kan jag inspirera andra, kanske framförallt tjejer, att våga tro på sin väg vill jag gärna göra det. Jag vill hjälpa andra människor att bli bra och lyfta dem! Jag har många exempel på personer som jag har haft och har möjligheten att följa och när jag ser dem lyckas blir jag stolt.

Nu ser jag fram emot att lära känna organisationen, mina medarbetare, samarbetspartners och medlemsföretagen. Jag vill veta mer om vad vi gör i Värmland så att jag kan bli en bra ambassadör för att ta Paper Province in i framtiden.

Ximena Deramond
Alumnsamverkan