Unified Protocol: Gruppbehandling för barn och ungdomar med ångest och depression
Projektet syftar till att undersöka gruppbehandling med Unified Protocol för barn och ungdomar med ångest och/eller depression inom barn- och ungdomspsykiatrin (BUP) i Karlstad. Studien undersöker både hur genomförbar behandlingen är i ordinarie klinisk verksamhet och om deltagandet är associerat med förändringar i ångest, depression, funktionsnivå och livskvalitet.
Unified Protocol (UP) är en transdiagnostisk form av kognitiv beteendeterapi (KBT). Det innebär att behandlingen inte är inriktad på en enskild diagnos, utan på gemensamma processer som kan bidra till olika former av känslomässiga svårigheter. I behandlingen får deltagarna bland annat öva på att förstå och uppmärksamma känslor, öka flexibiliteten i sitt sätt att tänka och agera, minska undvikande och gradvis närma sig känslor och situationer som upplevs som svåra.
Följande frågeställningar är centrala för studien:
(1) Är gruppbehandling med Unified Protocol associerad med minskade symtom på ångest och depression samt förbättrad livskvalitet och funktionsnivå hos barn och ungdomar?
(2) Är behandlingen associerad med minskad påverkan av barnets ångestsymtom på vårdnadshavares vardagsliv och funktion?
(3) Är gruppbehandlingen genomförbar inom barn- och ungdomspsykiatrin när det gäller rekrytering, deltagande, följsamhet och acceptans?
(4) Hur upplever barn, ungdomar och vårdnadshavare behandlingens innehåll, gruppformat, relevans och användbarhet?
Deltagarna följs under behandlingen och fram till cirka tre månader efter avslutad behandling. De fyller i frågeformulär om bland annat ångest, depression, livskvalitet och funktionspåverkan. Information om närvaro och genomförande av behandlingen samlas också in. Ett urval av barn, ungdomar och vårdnadshavare kommer dessutom att intervjuas om sina erfarenheter av behandlingen.
I ett större perspektiv kan studien bidra med kunskap om hur en transdiagnostisk gruppbehandling kan användas inom barn- och ungdomspsykiatrin. Om behandlingen visar sig vara genomförbar och associerad med förbättrat mående kan resultaten bidra till utvecklingen av tillgängliga behandlingsinsatser för barn och ungdomar med ångest och depression.
Deltagare
Deltagare rekryteras via barn- och ungdomspsykiatrin i Karlstad. Studien omfattar två åldersgrupper: barn mellan 9 och 11 år och ungdomar mellan 15 och 17 år. För deltagande krävs att barnet eller ungdomen:
(1) är patient vid BUP i Karlstad,
(2) är 9–11 år eller 15–17 år, och
(3) uppfyller kriterier för ett ångestsyndrom och/eller depression.
Barn och ungdomar med allvarligt självskadebeteende, suicidalitet eller svår social problematik som gör gruppbehandling olämplig inkluderas inte i studien. Bedömningen görs av behandlare inom BUP inför gruppstart. Deltagande i forskningsstudien är frivilligt. Ett beslut att inte delta i forskningen påverkar inte möjligheten att delta i gruppbehandlingen eller få fortsatt vård vid BUP. Totalt planeras upp till 46 barn och ungdomar delta i studien.
Interventionen
Unified Protocol finns i olika versioner anpassade för barn och ungdomar. I projektet används Unified Protocol for Children (UP-C) för barn i åldern 9–11 år och Unified Protocol for Adolescents (UP-A) för ungdomar i åldern 15–17 år. Behandlingen genomförs i grupp och omfattar 15 gruppträffar. Arbetet utgår från olika behandlingsmoduler med fokus på bland annat motivation, förståelse och medvetenhet om känslor, flexibelt tänkande, känslostyrda beteenden och undvikande samt att stegvis närma sig känslor, kroppsliga reaktioner och situationer som tidigare har undvikits. En central tanke i behandlingen är att deltagarna ska utveckla nya sätt att förhålla sig till starka och obehagliga känslor. Målet är inte att undvika eller ta bort alla svåra känslor, utan att öka förmågan att hantera dem och kunna agera i riktning mot det som är viktigt på längre sikt.
Vårdnadshavare involveras också i behandlingen. Under föräldraträffarna får de kunskap om de färdigheter som barnen och ungdomarna arbetar med och får bland annat arbeta med strategier för att stötta barnets självständighet, känslohantering och hjälpsamma beteenden.
Projektorganisation och genomförande
Projektet genomförs i samarbete mellan barn- och ungdomspsykiatrin i Region Värmland och Karlstads universitet. Studien är en klinisk inomgruppsstudie. Deltagarna fyller i frågeformulär före behandlingen, under behandlingen, efter avslutad behandling och vid en uppföljning cirka tre månader senare. Skattningarna mäter ångestsymtom, depressionssymtom, livskvalitet och funktionspåverkan.
Studien undersöker även behandlingens genomförbarhet, bland annat genom information om deltagarnas närvaro, fullföljande av behandlingen och behov av kompletterande behandlingstillfällen. Efter avslutad behandling genomförs dessutom individuella intervjuer med ett urval av barn, ungdomar och vårdnadshavare för att få en fördjupad bild av hur gruppbehandlingen upplevs.
Fem behandlingsgrupper planeras genomföras inom projektet. Datainsamlingen pågår under projektperioden 2026–2029.
Ansvarig forskare är Siri Jakobsson Störe. I forskargruppen ingår även leg. psykolog Rebecka Hektor, leg. Psykolog Andrea Stjerngren och docent Maria Unenge Hallerbäck.