Alan L. Smith, hedersdoktor vid Fakulteten för humaniora och samhällsvetenskap
Alan L. Smith kommer från Rochester, New York, USA. Han har en kandidatexamen i psykologi från University of Rochester, en masterexamen i tränings- och idrottsvetenskap från University of North Carolina i Greensboro samt en doktorsexamen i tränings- och rörelsevetenskap från University of Oregon. Hans karriär inom idrotts- och träningspsykologi har varit förankrad inom universitetsvärlden, där han arbetat som universitetslärare och i olika chefspositioner. Han är för närvarande tillförordnad rektor vid Utah State University.

- Jag bedriver forskning inom utvecklingspsykologi med inriktning mot idrott och undersöker hur barns och ungdomars relationer med jämnåriga hänger samman med deras motivation till idrott och fysisk aktivitet. Min forskning omfattar även andra sociala aktörer i idrottssammanhang, såsom föräldrar och syskon, samt specifika motivationsrelaterade ämnen som utbrändhet inom idrotten.
Mycket av forskningen inom utvecklingsinriktad idrottspsykologi betraktar unga som passiva i sin socialisering och utveckling, med stort fokus på hur vuxna, såsom tränare, påverkar unga idrottare.
- Min forskning visar att unga idrottare själva är avgörande aktörer i socialisationsprocessen och att relationer med jämnåriga har betydelse för deras motivation att verkligen engagera sig och fortsätta inom idrotten. Motivationen kan i sin tur påverka framtida beslut och beteenden kring fysisk aktivitet och har därmed konsekvenser för deras hälsa och välbefinnande.
En del av Alan L. Smiths forskningsprogram innefattar samarbete med en rad experter, bland annat inom klinisk psykologi, kognitionsvetenskap, människans utveckling och pedagogik inom idrott och hälsa.
- Även när mitt arbete är relativt snävt avgränsat metodmässigt så hämtar det inspiration från flera discipliner, såsom psykologi, idrottsvetenskap, utvecklingsvetenskap och folkhälsa. Jag känner mig djupt hedrad över att få detta erkännande från Karlstads universitet, som är en ledande institution inom mitt forskningsområde, med starkt internationellt engagemang och ett fokus på att möta praktiska behov hos individer, familjer och samhällen. Jag blev särskilt glad över att höra om det nya nationella forskningscentrumet för barn- och ungdomsidrott vid Karlstads universitet och hoppas kunna bidra till arbetet som bedrivs där.
Familjen är viktig för Alan L. Smith och en stor källa till glädje. Han tävlade i terränglöpning och friidrott som långdistanslöpare under collegeåren och tycker fortfarande om att springa på fritiden, särskilt eftersom Utah bjuder på storslagna vyer över bergen.
