Sofia Wijkmark, professor i litteraturvetenskap
Sofia Wijkmark är uppvuxen i Skara där hon läste humanistisk linje, och har därefter studerat spanska vid Högskolan i Skövde, Göteborgs universitet och Universidad de Alcalá, samt litteraturvetenskap och svenska språket på Karlstads universitet. Hon doktorerade i litteraturvetenskap vid Karlstads universitet 2009, och har därefter blivit Värmland trogen.
– Min forskning har två primära spår. Jag har främst studerat olika typer av icke-realistisk fiktion, allt ifrån Selma Lagerlöfs författarskap till samtida skräck och seriemördarberättelser. Genrer som gotik, skräck och fantastik har sina rötter i folklore och myter och jag är bland annat intresserad av hur de sambanden ser ut. Sedan har jag även fördjupat mig i begrepp som plats, natur och det icke-mänskliga. Plats och natur har till exempel varit centralt i projekt om värmländsk litteraturhistoria och nordisk gotik. Men framför allt har det handlat om ekologiska perspektiv på litteratur, nu senast har jag bland annat undersökt hur svampar gestaltas i fiktionen i relation till hur vi förstår gränsen mellan mänskligt och icke-mänskligt.
Men varför forskar Sofia Wijkmark om det här? Det enkla svaret är till att börja med att detta är områden som intresserar och engagerar henne.
– Humanistisk forskning är väldigt viktig, även om den kan vara svår att argumentera för i ett samhälle där mätbarhetsdiskursen dominerar. Litteratur och andra konstarter hjälper oss att förstå oss själva och den kultur vi lever i både historiskt och i relation till vår samtid. Litteraturvetenskap handlar om kritiskt tänkande, men också om kunskap som är kopplad till fantasi, kreativitet och icke-vetande.
Sofia Wijkmark samarbetar just nu med teatervetare, historiker och ämnesdidaktiker och ingår i flera tvärvetenskapliga forskargrupper och nätverk. I arbetet med andra forskare betraktar hon tillit som en viktig grund som är central för kreativiteten.
– De närmaste åren kommer det att vara mycket fokus på regionala perspektiv genom projektet Värmland (Re)imagined, som handlar om hur litteratur- och historieundervisning kan använda regional litteratur för att belysa hållbarhetsfrågor. Jag kommer också att arbeta med Västanå teaters förmedling av Selma Lagerlöfs författarskap.
Sofia Wijkmark hänger på fritiden helst med sin familj och hundarna Curtis och Órla, och hon älskar att vara ute i skogen.