Andrea Schalley, professor i engelska

Samma år begav hon sig till Australien och en postdoktjänst vid University of New England i Armidale, som sedan följdes av en tidsbegränsad lektorstjänst. År 2008 accepterade Andrea Schalley en fast tjänst vid Griffith University i Brisbane, där hon också blev docent i lingvistik.

– Mitt forskningsfält är lingvistik ­– det vetenskapliga studiet av språk ­– med speciell inriktning mot semantik, som handlar om språklig betydelse och dess relation till mänsklig kognition. Jag arbetar också med flerspråkighet, ett fält som rör individer, eller grupper av talare, som använder två eller flera språk i vardagen.

Språk är en av de mest fascinerande aspekterna av mänsklig kunskap och beteende, och dessutom ett mäktigt redskap. Att förstå hur språk fungerar är att förstå mer om mänskligt intellekt och om kommunikation i allmänhet. Lingvistisk forskning är betydelsefull på en mängd områden. Den bidrar till exempel till att skapa ”riktig” kommunikation i människa-maskin interaktion. Till exempel genom datalingvistisk behandling av språk och talsyntes med mera, eller genom att underlätta vardagslivet för individer då det gäller kunskap om första- och andraspråksinlärning. Det kan också handla om att främja interkulturell kommunikation genom till exempel interlingvistiska jämförelser av språkligt beteende.

– Samhället i stort har nytta av min forskning. En del av min forskning har använts för databehandling av naturligt språk, och en del för att upprätthålla och utveckla barns minoritetsspråk och modersmål. Under de senaste fem åren har jag samverkat externt med föräldranätverk, lärare och personliga assistenter genom workshops och rådgivning i tvåspråkighetsfrågor.

Andrea Schalley har sen länge haft förbindelse med högre utbildning i Sverige. Hon har handlett en doktorand i lingvistik vid Umeå universitet, som disputerade 2013. Hon är också sammankallande i forskningsnätverket ‘Social and Affective Factors in Home Language Maintenance and Development’, som är del av organisationen International Association of Applied Linguistics, AILA. Nätverket har för närvarande 100 medlemmar från cirka 20 länder, av vilka många är från svenska universitet. Hon ser fram emot produktiva samarbeten med kolleger i Sverige.

Andrea Schalley tillträdde sin tjänst vid Karlstads universitet den 1 september 2016, och bor nu i Karlstad med sin man och två söner.

– Vi ser fram emot att lära känna Karlstad och dess omgivningar. Vi tycker om friluftsliv och älskar både simning och skidåkning.